梅西为何在美国不断发光发热？

梅西在美国的热度丝毫没有结束的迹象，这位阿根廷队长在33米处打进一记超级进球，帮助迈阿密国际队在联赛杯半决赛中4-1击败费城联队。在新俱乐部的前六场比赛中，梅西从未保持沉默：打进9球，助攻1次。

问题是，一个新来的球员怎么能这么快适应呢？梅西已经36岁了，他的水平是否仍然出色，无法在顶级联赛中踢球，还是北美的后卫太弱而无法阻止这位前巴萨和巴黎圣日耳曼前锋？

然而，联赛杯的裁判、VAR或组织等赛制和专业问题却经常受到批评。例如，本届赛事主办方规定，如果小组赛90分钟内打平，两队将立即罚点球。获胜的球队将获得额外的积分。

1/8回合，墨西哥劲旅美洲俱乐部被梅西的决赛对手纳什维尔SC淘汰。然而，点球大战中却爆发了争议，美国俱乐部认为自己以5-4获胜。但在他们庆祝之后，VAR介入，确定门将路易斯·马拉贡在扑出决定性的点球之前已经站了出来。随后点球大战重新开始，纳什维尔队以总比分获胜。

在16强的另一场比赛中，CF蒙特雷凭借第90分钟有争议的点球击败了墨西哥足球甲级联赛的对手Tigres UNAL。赛后，联赛杯主办方宣布半决赛将在蒙特雷对阵洛杉矶。 8 月 12 日，洛杉矶足球俱乐部提前一天被推迟。蒙特雷首席执行官何塞·安东尼奥·诺列加批评了这一点，称他的球队很难在如此短的时间内走得太远。

像蒙特雷这样的事件表明，联赛杯的公平性并没有得到保证。事实上，这项赛事的兴趣不大，通常在夏天举行，此时球迷对欧洲顶级俱乐部的美国巡回赛更感兴趣。然而梅西的到来改变了这一切。阿根廷巨星的影响力可以为联赛杯未来变得更加职业化创造动力。

然而，自从贝克汉姆2007年来到美国踢球后，美国职业足球大联盟批准了一系列规定，允许老板们投入更多资金来升级球队。其中，值得注意的是对指定球员的规定。因此，美国职业足球大联盟俱乐部最多可以招募三名薪酬超出联盟限制的球员，这意味着他们可以为这三名球员支付高于上限的工资和转会费。

由于薪资限制，MLS俱乐部主要为进攻球员保留三个位置，这些球员往往具有较高的营销价值。据Capology估计，美国职业足球大联盟前锋的薪酬比后卫高出150%，而英超的这一数字为31%。

尽管赢得了职业生涯中的所有冠军，梅西仍然拒绝了沙特阿拉伯的慷慨邀请，前往美国征服新的挑战。 8月15日在联赛杯半决赛中输给迈阿密国际队后，费城联队主帅吉姆·科廷承认，他很惊讶像梅西这样的球员仍然保持着比赛的动力。科廷说：“他仍然像其他球员一样打球，并继续发光发热，尽管他不必这样做来证明自己的能力。”

梅西为迈阿密队打进的九个进球中，有两个任意球展现了他的个人能力。对阵费城的进球也让人想起了这位36岁前锋的巅峰时期，当时他带球到对手圈前，然后从33米的距离射门，让门将安德烈·布莱克失去了控制。布雷克曾于2016年、2020年和2022年三度获得美国职业足球大联盟最佳门将奖。

8月19日，梅西和队友将在纳什维尔球场打联赛杯决赛。乔达公园可容纳 30,000 人，预计将挤满人。现场票价迅速上涨，最低达到484美元，比上赛季在土耳其阿塔图尔克奥林匹克体育场举行的欧冠决赛票价高出六倍多。

梅西的魅力也促使南美俱乐部顶级赛事南美解放者杯的组织者考虑邀请迈阿密国际参加2024年的比赛。此前，还没有北美俱乐部参加过这项赛事。