Zach LaVine và Chicago Bulls lội ngược dòng khó tin trước Toronto Raptors

Được thi đấu trên sân nhà trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả Canada, Toronto Raptors tưởng như đã có chiến thắng dễ dàng khi nắm trong tay lợi thế cách biệt gần 20 điểm.

Nhưng đây chỉ là câu chuyện của nửa đầu trận play-in giữa Raptors và Chicago Bulls. Sang hiệp 3 và hiệp 4, đội khách với sự chói sáng của bộ đôi DeMar DeRozan và đặc biệt là Zach LaVine đã hoàn tất màn lội ngược dòng khó tin.

Ngay trên sân của Raptors, Chicago Bulls đã giành chiến thắng với tỷ số cách biệt 109-105 để tiếp tục nuôi hy vọng vào Playoffs, đặt dấu chấm hết cho chính đối thủ ở mùa giải 2022-23.

Xếp thứ 9 trên BXH miền Đông, Toronto Raptors có lợi thế sân nhà và thi đấu cực kỳ thăng hoa. Fred VanVleet đã đưa người Canada vượt lên dẫn trước 58-47 vào cuối hiệp hai.

Khoảng cách được nới rộng lên thành 9 điểm ở đầu hiệp 3 (tỷ số 66-47) tạo lợi thế và khoảng trống khá thoải mái cho đội chủ nhà. Nhưng rồi chừng đó vẫn là không đủ để Raptors giữ thế trận.

Chicago Bulls bất ngờ vùng lên, mở ra chuỗi 9-0 ngay đầu hiệp 4, cân bằng tỷ số rồi vượt lên không lâu sau đó nhờ đường 3 điểm của Patrick Beverley.

Khi hiệp đấu chỉ còn 1 phút, Toronto đã thu hẹp khoảng cách giữa hai đội xuống còn 1 điểm. Zach LaVine đáp trả ở đòn tấn công tiếp theo để tái lập cách biệt 3 điểm (107-104, thời gian còn lại 17,2 giây).

Raptors vẫn có cơ hội đưa trận đấu vào hiệp phụ khi Pascal Siakam có ba quả phạt đền. Đáng tiếc, tiền đạo All-Star chỉ thành công ở quả FT đầu tiên, bỏ lỡ 2 quả đá phạt tiếp theo và trao chiến thắng cho đối thủ.

Không chỉ FT cay đắng ở cuối hiệp 4 này mà trong cả trận, đội Toronto Raptors đã ném phạt rất tệ. Cả đội chỉ có tỷ lệ thành công 50%, đạt 18-36 FT. Ở một trận đấu quan trọng như thế này, đây là thống kê không thể chấp nhận được.

“Chúng tôi đã đánh mất chính mình. Đội đã bỏ lỡ quá nhiều quả đá phạt trong trận đấu. Đội đã có cơ hội chiến thắng, dẫn trước và có lợi thế sân nhà. Mọi thứ trở nên lãng phí vì chúng tôi đã đánh mất chính mình", Pascal Siakam thừa nhận trong cuộc họp báo sau trận đấu.

Zach LaVine dẫn đầu Chicago Bulls với 39 điểm (12-22 FG, 13-15 FT) với 6 rebound và 3 kiến ​​tạo. DeMar DeRozan đóng góp 23 điểm, 7 rebound, 3 kiến ​​tạo và 2 block.

Bên phía Raptors, Pascal Siakam là người ghi nhiều điểm nhất với 32 điểm, 9 rebound và 6 kiến ​​tạo. Fred VanVleet suýt lập triple-double với 26 điểm, 12 rebound, 8 kiến ​​tạo.

Trận đấu này đặt dấu chấm hết cho mùa giải 2022-23 của Toronto Raptors. Đây là lần thứ 2 trong vòng 3 năm “khủng long” không thể lọt vào vòng Playoffs.

Trong khi đó, Chicago Bulls vẫn còn 1 trận đấu để quyết định tấm vé xuống chơi sau mùa giải. Đối thủ của họ ở trận play-in tiếp theo là đội xếp thứ 7 Miami Heat.