Xavi: 'Chơi bóng ở Saudi Arabia là thử thách với Ronaldo'
"Ronaldo đã ký hợp đồng với một trong những câu lạc bộ tốt nhất ở Saudi Pro League, nhưng đó là một thách thức," Xavi nói ở Ả Rập Saudi vào ngày 11 tháng 1. "Giải đấu này rất phức tạp. Tôi đã đối đầu với một số đội của họ khi còn huấn luyện Al Sadd. "
Ronaldo ký hợp đồng đến tháng 6/2025 với Al Nassr. Đây là lần đầu tiên CR7 chơi cho một CLB bên ngoài châu Âu, sau 20 năm gắn bó với Sporting Lisbon, Man Utd, Real Madrid và Juventus. Ronaldo và Lionel Messi đều đang giữ kỷ lục 701 bàn thắng của câu lạc bộ.
Tại Saudi Pro League, giải vô địch quốc gia của Ả Rập Xê Út, Al Nassr giàu thứ hai với 9 danh hiệu. Al Hilal đứng đầu với thành tích 18 danh hiệu. Các đội của Ả Rập Xê Út cũng thành công ở AFC Champions League. Al Hilal giữ kỷ lục 4 lần vô địch.
Al Nassr đang dẫn dắt Saudi Pro League 2022-2023. Họ giành được 29 điểm sau 12 trận, hơn Al Shabab ba điểm. Giải có 16 đội tham dự và thi đấu 30 vòng. Ronaldo có thể ra sân trong trận gặp Al Ettifaq ở vòng 14, ngày 22/1. CR7 đang chấp hành án phạt cấm thi đấu 2 trận vì đập vỡ điện thoại của một CĐV Everton mùa trước.
Xavi làm huấn luyện viên cho Al Sadd từ năm 2019 đến 2021 tại Qatar, quốc gia láng giềng của Ả Rập Saudi. Ông đã dẫn dắt Al Sadd tới bảy danh hiệu quốc nội, nhưng chưa bao giờ vô địch AFC Champions League. Ở bán kết AFC Champions League 2019-2020, Al Sadd để thua Al Hilal chung cuộc 5-6. Họ dừng bước ở vòng 1/8 và hai mùa tiếp theo. Al Sadd của Xavi cũng có 4 lần đối đầu với Al Nassr tại AFC Champions League, thắng một, hòa hai và thua một.
Xavi trở lại Barca làm HLV từ tháng 11/2021. Ngay mùa đầu tiên, ông đưa Barca về nhì La Liga. Đội chủ sân Camp Nou đang dẫn đầu sau 16 trận La Liga 2022-2023, nhiều hơn Real 3 điểm, nhưng bị loại ở vòng bảng UEFA Champions League.
Barca và Xavi có mặt ở Saudi Arabia dự Siêu cúp Tây Ban Nha. Tối 12/1, họ sẽ đá trận bán kết 2 với Betis. Ở trận bán kết lượt đi, Real đánh bại Valencia 4-3 trên chấm luân lưu sau khi hòa 1-1 trong 120 phút. Trận chung kết sẽ diễn ra vào ngày 15/1.
