World Cup tạm biệt 'Pele mặc váy'

23 năm trước tại thủ đô Rio de Janeiro (Brazil), U15 nữ Vasco da Gama được gọi lên thi đấu với các đàn anh, với sự xuất hiện của Marta Viera da Silva. Ban đầu, không ai để ý đến cô cho đến khi bóng lăn. "Hồi đó, tôi biết Marta có năng khiếu và thật khó để ngăn cản", huyền thoại bóng đá nữ Brazil Sisleide (Sissi) nói với CNN. "Cái đặc biệt đó khiến chúng ta chơi rắn."

Trong ký ức của Sissi, Marta, khi đó mới 15 tuổi, luôn đợi hậu vệ lao tới để thực hiện động tác rê bóng khiến đối phương hụt và ngã xuống sân. Cựu tiền đạo 56 tuổi cho biết: “Các hậu vệ phát điên với Marta vì họ không biết làm cách nào để ngăn cản cô gái này. Ngay từ buổi tập đầu tiên đó, Sissi đã tin rằng Marta sẽ trở thành một ngôi sao của đội tuyển nữ Brazil.

Nhưng những gì Marta làm được ngoài sức tưởng tượng.

Ở tuổi 37, Marta đã chơi 6 kỳ World Cup và được coi là nữ cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Cô đã giành được kỷ lục 6 giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA, trong đó có 5 năm liên tiếp từ 2006 đến 2010, và là cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của Brazil cho đội tuyển quốc gia nam và nữ (115 bàn).

Marta cũng vô địch UEFA Champions League, Copa Libertadores, đoạt cả Chiếc giày vàng và Quả bóng vàng World Cup 2007. Đến năm 2019, Marta trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại World Cup, sau đó bị Christine Sinclair (nữ Canada) và Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha) san bằng tỷ số. Với 17 bàn thắng, Marta đã vượt qua Miroslav Klose (Đức) để trở thành chân sút vĩ đại nhất mọi thời đại tại World Cup. Cô đã ba lần vô địch Copa America. Thiếu sót duy nhất của Marta có lẽ là danh hiệu tập thể cấp thế giới, dù lọt vào chung kết World Cup 2007 và Olympic 2004, 2008.

Marta nghĩa là “tất cả” với đội tuyển nữ Brazil (Là Canarinhos - những chú chim hoàng yến xanh) suốt 21 năm qua. Cô đã đưa bóng đá nữ lên một tầm cao mới và trở thành hình tượng, hệ quy chiếu cho nhiều nữ cầu thủ sau này.

Khi Marta nổi lên như một ngôi sao triển vọng đầu những năm 2000, Brazil vẫn tràn ngập những biểu tượng bóng đá nam với Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo, Cafu, Roberto Carlos, Dida - những người xuất sắc trong đội hình vô địch. World Cup lần thứ năm. Nhưng Marta vẫn tỏa sáng theo cách riêng của mình với tư cách là một cầu thủ tấn công toàn diện với kỹ thuật gần như hoàn hảo, xuất sắc trong cả ghi bàn lẫn kiến ​​tạo. Những miêu tả trên gói gọn bàn thắng được coi là đẹp nhất trong sự nghiệp của Marta, ấn định chiến thắng 4-0 của Brazil trước Mỹ ở bán kết World Cup 2007 - phá vỡ chuỗi 51 trận bất bại của đội bóng mạnh nhất.

Juca Kfouri, một trong những nhà bình luận nổi tiếng nhất của Brazil, đánh giá lối chơi của Marta ở thời kỳ đỉnh cao là không có đối thủ ở Brazil, ngay cả khi sở hữu một số cầu thủ nam xuất sắc nhất. “Marta hoàn thiện mọi kỹ năng cơ bản từ chuyền bóng, sút tốt bằng hai chân, đánh đầu cho đến tầm nhìn trong trận đấu,” Kfouri nói với CNN. "Đối với một cầu thủ bóng đá, Marta hoàn thiện hơn những thiên tài như Ronaldo hay Rivaldo."

Ngay bản thân “vua bóng đá” Pele còn sống cũng hoan nghênh những so sánh giữa ông và Marta, trong đó đáng chú ý nhất là bình luận kinh điển khi gọi Marta là “Pele mặc váy”. Nhưng tầm ảnh hưởng của Marta không chỉ giới hạn trên sân cỏ mà còn mở ra một thời kỳ phát triển không thể tốt hơn cho bóng đá nữ Brazil.

Từ năm 1941 đến 1979, phụ nữ chơi bóng ở Brazil là bất hợp pháp, nhưng vẫn có những trường hợp ngoại lệ như huyền thoại Sissi khi phá giới để chơi bóng với những cậu bé cùng tuổi. Vào thời điểm Marta nổi lên như một ngôi sao triển vọng của thế giới, bóng đá nữ Brazil vẫn còn non trẻ sau nhiều năm bị gò bó.

Marta được ca ngợi là "nữ hoàng bóng đá" buộc nhà cầm quyền Brazil phải suy nghĩ lại về bóng đá nữ, đầu tư thời gian và nguồn lực nhiều hơn cho đội tuyển nữ và giải quốc nội. Không phải Marta, không ai đủ sức để tạo ra sự thay đổi đó, để dám lên tiếng phản đối nền bóng đá hùng mạnh đã đầu tư quá ít cho phụ nữ.

Cơn sốt Marta ở Brazil thể hiện rõ ở Thế vận hội Rio 2016. Neymar dẫn đầu đội nam, trong khi Marta dẫn đầu đội nữ về đích huy chương vàng. Cả hai đều mặc chiếc áo số 10 mang tính biểu tượng, nhưng người hâm mộ nhận ra rằng áo đấu của Neymar chỉ có thể dễ dàng mua được trên khắp đất nước. Một số CĐV đã tự giải quyết vấn đề bằng cách gạch tên Neymar rồi viết đè lên tên Marta ở mặt sau áo đấu. Đầu năm nay, bang Alagoas - quê hương của Marta - đã đề xuất một kế hoạch táo bạo đổi tên "SVĐ Vua Pele" thành "Sân vận động Nữ hoàng Marta", nhưng nó chưa được thông qua.

Sau khi Brazil bị loại ở vòng 1/8 World Cup nữ 2019, Marta gây bất ngờ khi tô son đỏ đậm. Cô giải thích rằng nó thể hiện tinh thần "sẵn sàng cống hiến máu lửa trên sân cỏ". Cô cầu xin những cô gái trẻ Brazil sẵn sàng kế thừa những trách nhiệm mà cô không thể làm được, bởi Marta không tồn tại mãi mãi. "Bóng đá nữ đang dựa vào bạn để tồn tại. Hãy suy nghĩ và trân trọng nó hơn. Hãy khóc khi bắt đầu để mỉm cười khi kết thúc", Marta nói.

Kfouri coi những khoảnh khắc như thế này là bằng chứng cho thấy Marta đã một tay gánh vác "sự mong manh của bóng đá nữ Brazil" trong suốt sự nghiệp của mình. Brazil là một quốc gia mà bóng đá nữ chưa bao giờ được ủng hộ và đã bị cấm trong nhiều năm. Nhưng thật bất ngờ khi đất nước này lại có một con người phi thường như Marta, với 6 lần là tay vợt nữ xuất sắc nhất thế giới.

Sau bao nỗ lực, Marta vẫn không thể hoàn thành ước mơ khi Brazil rời World Cup nữ 2023 ngay ở vòng bảng sau trận hòa 0-0 với Jamaica hôm 2/8. Marta chưa bao giờ tưởng tượng điều này xảy ra ngay cả trong cơn ác mộng tồi tệ nhất với mình. Tuy nhiên, cô cho rằng bản thân sự kết thúc của hành trình đánh dấu một khởi đầu mới cho thế hệ tiếp theo.

Marta không nói lời tạm biệt World Cup một cách trọn vẹn, nhưng đó chỉ là một trong nhiều điều điên rồ đã xảy ra ở Australia và New Zealand. Không chỉ Marta, những biểu tượng của bóng đá nữ như Christine Sinclair, Megan Rapinoe cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự. Các cường quốc tối cao như Mỹ, Brazil, Đức, Canada hay Nauy lần lượt bị lật đổ. Đằng sau nỗi buồn là niềm vui khi trình độ giữa các nền bóng đá dần bị thu hẹp, hàng loạt ngôi sao mai bước ra ánh sáng để tiếp tục đưa bóng đá nữ phát triển.

Một di sản khác của Marta là để lại một thần tượng vĩ đại cho bóng đá nữ thế giới. Hai mươi năm trước, không ai biết tên cô nhưng lần này, khi chia tay, mọi người đều nói "tạm biệt Marta".

Sissi nói rằng không có cầu thủ nữ nào đáng ngưỡng mộ vào thời của bà, nhưng mọi thứ đã thay đổi kể từ khi Marta xuất hiện. "Bây giờ mọi người có thể nói, 'Tôi muốn được như Marta'," Sissi nói. "Tôi không nghĩ sẽ có một Marta khác. Cô ấy đã tạo ra ảnh hưởng lớn không chỉ ở Brazil mà trên toàn thế giới."

Các cô gái Jamaica vừa loại Brazil cũng thừa nhận di sản đó. Trong khi ôm Marta sau trận đấu, đội trưởng Khadija Shaw nói với thần tượng rằng cô là nguồn cảm hứng cho rất nhiều cô gái trẻ ở Caribe và trên toàn thế giới. Còn Chenya Matthews khẳng định nói lời cảm ơn với Marta là chưa đủ sau khi đã tiên phong đấu tranh cho bóng đá nữ, để những người như cô có thể xỏ giày đá bóng như ngày hôm nay.