'Phù thủy' Efren Reyes dự SEA Games ở tuổi 69

Chủ tịch Liên đoàn Billiards Philippines Robert Mananquil xác nhận Reyes sẽ cùng Francisco Dela Cruz thi đấu ở nội dung carom 2 nam, thay vì pool sở trường của anh. Reyes và Cruz cũng đã giành được hai huy chương đồng ở môn carom một băng tại SEA Games 31 năm ngoái tại Việt Nam. Khi đó, nhiều khán giả Việt Nam đã vây quanh xin chụp ảnh cùng anh.

Reyes sinh năm 1954, có sở trường chơi bi da, từng vô địch thế giới nội dung 9 bi năm 1999 và 8 bi năm 2004, đồng thời là người đầu tiên làm được điều này. Anh được đặt biệt danh là "Nhà ảo thuật" nhờ những đường cơ bắp không ngờ tới. Reyes đã giành hơn 100 danh hiệu quốc tế, các loại huy chương SEA Games ở các nội dung bi-a như carom, pool, snooker, luân lưu (15 bi) hay bi-a kiểu Anh. Riêng ở môn carom, Reyes vẫn chưa giành được huy chương vàng nào.

Bi-a là thế mạnh của Philippines khi họ giành cả 4 HCV nội dung này tại SEA Games 31. Carlo Biado và Johann Chua lần lượt là đương kim vô địch của giải đấu 10 bóng và 9 bóng.

Việt Nam có 12 cơ thủ tham dự SEA Games 32, trong đó Nguyễn Đức Anh Chiến và Nguyễn Trần Thanh Tú sẽ tham dự nội dung carom, tranh tài với Reyes. Thanh Tú là đương kim vô địch đồng đội SEA Games 1, còn Anh Chiến là á quân 3. Việt Nam vẫn được đánh giá cao nhất ở nội dung carom nam.

Ở nội dung pool nam, Nguyễn Anh Tuấn, Tạ Văn Linh, Lương Đức Thiện sẽ đại diện Việt Nam đối đầu nhà cựu vô địch thế giới Biado. SEA Games 32 còn có 2 bộ môn khác là snooker và bi-a kiểu Anh và Việt Nam đều có cơ thủ góp mặt.

Ở môn bi-a tại SEA Games 31, Philippines đứng đầu toàn đoàn với 4 HCV, Việt Nam 2 HCV. Singapore, Malaysia, Myanmar và Thái Lan mỗi nước một HCV.