Vì sao bóng đá nữ Philippines lột xác?
Tối 17/7, Philippines đã thắng nhẹ nhàng Thái Lan 3:0 trong trận chung kết AFF Cup 2022 với thế trận không thể ngăn cản. Đây không chỉ là lần đầu tiên tham dự giải vô địch Đông Nam Á, mà còn là lần đầu tiên tuyển nữ Philippines lên ngôi ở bất kỳ giải đấu nào.
11 cầu thủ Philippines ra sân ở trận đấu đó đều sinh ra và lớn lên ở nước ngoài, giống như thủ môn Đặng Văn Lâm của Việt Nam. Họ đều là những cầu thủ con lai, chủ yếu có nửa người Mỹ, có thể hình và thể lực tốt hơn mặt bằng chung Đông Nam Á.
Trên thực tế, HLV Alen Stajcic đã điền tên 22 cầu thủ con lai vào danh sách thi đấu. Nghĩa là ông có thể xoay tua toàn bộ đội hình để đáp ứng mật độ thi đấu hai ngày mỗi trận, đồng thời đảm bảo tất cả các cầu thủ hỗn hợp đều có mặt trên sân.
Trong số 22 cầu thủ, 19 người được sinh ra ở Hoa Kỳ. Họ đều có cha mẹ là người Philippines và có hai tổ tiên. Ba cầu thủ còn lại lớn lên ở Úc, Canada và Na Uy. Năm cầu thủ toàn Philippines hầu như không thi đấu.
Các môn thể thao Philippines chỉ nổi tiếng với các đối tượng "3B", bóng rổ, quyền anh và bi -a. Bóng đá, đặc biệt là bóng đá của phụ nữ, chỉ đạt được kết quả khiêm tốn. Họ đã không vượt qua vòng bảng AFF Cup trong chín giai đoạn đầu tiên. Chỉ khi Liên đoàn bóng đá Philippines (PFF) bắt đầu thu hút các cầu thủ lai cho đội, họ mới có thể "chọn trái cây ngọt ngào" khi lọt vào bán kết của Cup Aff Cup 2019. Chiến thắng quyền tổ chức giải đấu vào năm 2022 và cho chức vô địch.
Dựa trên kinh nghiệm từ đó, PFF đã sử dụng toàn bộ đội ngũ phát triển nữ ở phương Tây. Họ được dạy và ăn trong nền bóng đá số một thế giới, với các kế hoạch bài học đào tạo và dinh dưỡng tốt hơn so với Đông Nam Á. Mặc dù chỉ chơi cho các trường đại học Mỹ, quân đội của Stajcic vẫn có một nền tảng tốt hơn so với các đối thủ ở Đông Nam Á. Bởi Giải vô địch của các trường đại học Mỹ (NCAA) là nơi chọn các cầu thủ trẻ tiềm năng cho đội.
Hơn nữa, trình độ bóng đá nữ có sự chênh lệch đáng kể hơn nhiều so với nam giới. Ví dụ, Việt Nam đang đứng thứ 32 trên bảng xếp hạng FIFA và luôn thua đội hạng 18 như Hàn Quốc với cách biệt rất lớn. Khoảng cách giữa đội nam 32 của CH Séc và 18 của Senegal là không nhiều. Điều này đồng nghĩa với việc khoảng cách giữa bóng đá nữ Mỹ với Việt Nam hay Thái Lan hiện tại là quá lớn.
Sarina Bolden giành Vua phá lưới AFF Cup nữ 2022 với 8 bàn thắng, hơn Huỳnh Như một bàn. Ở bán kết và chung kết, Bolden ghi ba bàn, góp công lớn vào thành tích gần đây của Philippines. Tiền đạo 26 tuổi này từng góp mặt trong đội hình U23 Mỹ khi còn thi đấu cho Đại học Loyola Mariemont ở Los Angeles, California.
Bolden cao 1,73 m, trong khi cầu thủ cao nhất Việt Nam là hậu vệ Tutu Aung chỉ 1,68 m. Philippines cũng có 7 cầu thủ cao từ 1,70 m trở lên, chưa kể 10 người không có thông số này.
Đội trưởng Tahnai Annis cũng sinh ra ở Mỹ với tên gọi Bolden và thi đấu ở UEFA Women's Champions League. Nhiều cầu thủ khác cũng đang thi đấu cho các CLB ở giải đấu cao nhất của các cường quốc bóng đá nữ như Thụy Điển, Na Uy hay Nhật Bản, những cầu thủ có nền tảng tốt hơn thầy trò Mai Đức Chung. Qua nhiều trận tập trung, họ mạnh lên vì hiểu lối chơi của nhau hơn.
Các học trò của Stajcic mang một nửa dòng máu Philippines và cống hiến không kém các đồng đội toàn châu Phi. Tiền vệ Maya Alcantara cho biết: "Chúng tôi là người Mỹ và Philippines, có cùng một nền văn hóa và môi trường phát triển. Chúng tôi coi nhau như gia đình và sẽ làm mọi thứ để hỗ trợ nhau. Một trong những điều quan trọng trong văn hóa Philippines là gia đình và chúng tôi làm mọi thứ vì họ".
Trước trận bán kết Cúp bóng đá nữ châu Á 2022, Philippines đã thua Việt Nam trong 15 trận đấu của bóng đá nữ. Trong đó ghi được 5 bàn thắng, để thủng lưới 73 bàn. Lần gần nhất hai đội gặp nhau là ở vòng bảng SEA Games 2022 vào ngày 31/5/2022. Trước sức ép của hơn 16 nghìn khán giả Cẩm Phả, Philippines dù có tiến bộ nhưng vẫn thua Việt Nam 2-1. Nhưng khi hai đội tái ngộ tại Rizal Memorial vào ngày 15-7, Philippines đã có chiến thắng tưng bừng 4-0 trên sân nhà. "Việt Nam mạnh nhất Đông Nam Á nhưng Philippines xứng đáng giành chiến thắng. Đây là cột mốc của bóng đá Philippines", ông nói sau khi loại Việt Nam.
Ngoài yếu tố chuyên môn, sự cổ vũ của khán giả nhà cũng giúp Philippines thăng hoa. Hơn 8.000 cổ động viên Philippines đã đến xem trận chung kết, khi họ đánh bại Thái Lan. "Thật khó để thi đấu dưới sự cổ vũ của khán giả đối thủ như chúng tôi đã trải qua ở SEA Games tại Việt Nam", Bolden nói sau chiến thắng tối 17/7. "Nhưng khi nhận được sự cổ vũ của khán giả, chúng tôi cảm thấy hạnh phúc và xúc động hơn, người hâm mộ đã giúp đỡ đội tuyển rất nhiều".
Chiến lược thu hút con lai có thể được coi là "xây nhà từ nóc", nhưng người Philippines không nghĩ như vậy. Huấn luyện viên Stajcic cho rằng thành công của Philippines ở vòng chung kết World Cup 2023 hay chức vô địch AFF Cup nữ năm 2022, cùng một số điều khác, đã thúc đẩy sự quan tâm đến bóng đá. Huấn luyện viên từng dẫn dắt tuyển nữ Australia cho biết: "Khi đội tuyển nam Australia trở lại World Cup 2006, sự quan tâm đến bóng đá ở đất nước này đã tăng cao." "Chúng tôi muốn kịch bản này lặp lại ở Philippines".
Trong thời gian diễn ra AFF Cup nữ từ ngày 4/7 đến 17/7, tài khoản Facebook của tuyển nữ Philippines đã tăng từ 44.896 lượt thích lên 64.784 lượt thích, tương đương 44%. Tài khoản của đội tuyển nam quốc gia này có 72.445 lượt thích. Bóng đá nữ Philippines có thể sẽ được quan tâm hơn nam giới trong thời gian tới, nhất là khi họ được tham dự World Cup 2023.
Dù sao, thành công của Philippines cũng được người dân hoan nghênh. Các bình luận hàng đầu trên fanpage của đội bóng này đều có từ "tự hào".
