West Ham - Arsenal: Vượt qua áp lực

Trận thắng của Man City trước Leicester đêm thứ Bảy khiến Arsenal chịu áp lực rất lớn dù vẫn giữ vững ngôi đầu bảng. Thầy trò Mikel Arteta hơn Man City 3 điểm nhưng hiệu số ít hơn (+43 so với +50). Từ nay đến ngày 27/4 - trận đấu quyết định với Man City tại Etihad, Arsenal cần giành trọn 6 điểm trước các đối thủ xuống hạng là West Ham và Southampton.

Arsenal đã thắng cả 5 trận derby London khi phải làm khách mùa này, ghi 11 bàn và không để thủng lưới. Nếu đánh bại West Ham, Pháo thủ sẽ lần thứ 3 trong lịch sử thắng 6 trận derby sân khách liên tiếp - điều họ đã làm được vào năm 1989 và 2014.

Dựa vào thành tích đối đầu, không khó để Arsenal nối dài mạch thắng kể trên. West Ham chỉ thắng 2 trong 29 lần đối đầu gần nhất tại Premier League, thua 22 trận. Thậm chí, West Ham còn thua tới 8 trận sau khi bị dẫn trước. Trận lượt đi trên sân Emirates, thầy trò David Moyes thua 1-3 sau bàn mở tỷ số. Đó là thất bại nặng nề nhất của West Ham mùa này khi họ bị dẫn trước.

West Ham cũng là đội bóng mà HLV Arteta thắng nhiều nhất kể từ khi dẫn dắt Arsenal (5 trận). Bên kia chiến tuyến, David Moyes chỉ thắng Arsenal đúng 1 trận sau 24 lần đối đầu, khi cầm quân Man Utd năm 2013.

Điểm tích cực cho West Ham là họ đang có phong độ sân nhà tốt, chỉ thua 1 trong 7 trận Olympic gần nhất trên mọi đấu trường. Trận thua 1-5 trước Newcastle cũng được sửa sai ít ngày sau đó, khi West Ham giành 3 điểm trên sân Fulham. Nhờ đó, họ có được 30 điểm và xếp thứ 15, hơn nhóm cầm đèn đỏ ba điểm.

Declan Rice, người ghi bàn duy nhất trong trận thắng Arsenal 1-0 cách đây 4 năm, tiếp tục là niềm hy vọng lớn nhất của chủ nhà. Đội trưởng của West Ham là người duy nhất không bỏ lỡ một phút nào của CLB từ đầu giải, khi tạo ra 33 cơ hội cho các đồng đội. Mọi đường bóng đều lọt qua Rice, khi anh chuyền thành công trung bình 51 lần/trận, bỏ xa mọi đồng đội. Ở Premier League, chỉ Rodri (Man City) và Mateo Kovacic (Chelsea) có thông số dịch chuyển bóng tốt hơn Rice.

Bên phía Arsenal, không ai ghi nhiều bàn vào lưới West Ham hơn Gabriel Jesus tại Premier League (3 bàn). Do ảnh hưởng của chấn thương, tiền đạo người Brazil thi đấu không nổi bật như bộ ba Gabriel Martinelli - Bukayo Saka - Martin Odegaard ở mùa giải này. Nhưng Jesus vẫn bị coi là gà trống cho các CLB ở giải Ngoại hạng Anh mỗi khi ghi bàn. Tiền đạo 26 tuổi đã ghi 66 bàn sau 53 trận, và đội bóng của anh luôn bất bại khi anh ghi bàn. Nếu Jesus ghi bàn và Arsenal không thua đêm nay, anh sẽ san bằng kỷ lục ghi 54 bàn và bất bại tại Premier League của James Milner.

Về lực lượng, Arsenal vắng Eddie Nketiah, Takehiro Tomiyasu và Mohamed Elneny, trong khi West Ham vắng tiền đạo Gianluca Scamacca vì chấn thương đầu gối. Đây đều là những sự vắng mặt mà hai CLB đã tìm cách lấp đầy từ lâu.

Dù giữ ngôi đầu bảng nhưng Arsenal chỉ được Opta đánh giá có 45,6% cơ hội chiến thắng, kém Man City (54,4%). Cơ quan thống kê bóng đá hàng đầu thế giới tiếp tục khắt khe với Pháo thủ, khi cho rằng họ chỉ có 42,8% cơ hội chiến thắng trước West Ham. Opta cũng đánh giá khả năng chủ nhà tạo nên bất ngờ là không nhỏ, với tỷ lệ thắng 28,8%.

Tỷ lệ vô địch của Arsenal chưa chắc đã tăng lên 50% kể cả khi họ thắng "Búa tạ". Nhưng với West Ham, 4,9% cơ hội xuống hạng sẽ giảm dần xuống gần bằng 0, nếu họ gây sốc đêm nay.