Cổ động viên Việt Nam và chiến thắng trước thềm World Cup 2023
Chiều 22/7, FIFA thông báo số cổ động viên đến dự trận mở màn bảng E giữa Việt Nam và Mỹ là 41.107 người. Sân Eden Park với sức chứa 50.000 chỗ ngồi, chiếm đa số là cổ động viên Mỹ - đội đang giữ kỷ lục 4 lần vô địch. Chỉ có khoảng 3.000 người trong số đó đến cổ vũ cho tuyển Việt Nam trong lần đầu góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, cũng như các cầu thủ trên sân, áp đảo về số lượng nhưng các cổ động viên Việt Nam đã gây ấn tượng mạnh trước đối thủ.
Trước đó một ngày, chủ nhân của lá cờ - chị Nguyễn Thúy Hiền - đăng trên diễn đàn dành cho người Việt ở New Zealand kêu gọi mọi người ủng hộ giương cao lá cờ trên khán đài. Hiền bay từ TP.HCM sang Auckland để lo việc riêng và tình cờ phát hiện đội tuyển đá World Cup tại đây.
"Do lịch trình bận rộn, tôi chỉ có thể cổ vũ đội trong trận đấu đầu tiên," cô nói với MetaSports. "Ý định đến sân cổ vũ cũng nằm ngoài dự kiến nên chúng tôi chuẩn bị cờ hơi gấp. Tuy nhiên khi vào sân mới thấy tình cảm của cổ động viên dành cho đội nhà rất lớn. Tuy thua kém về số lượng nhưng chúng tôi đã hô vang khẩu hiệu cổ vũ với âm lượng và tần suất không kém cổ động viên Mỹ. Hy vọng tinh thần đó sẽ được duy trì ở các trận đấu tiếp theo".
Trước thềm giải đấu, FIFA khẳng định đây sẽ là kỳ đại hội lớn nhất và hấp dẫn nhất lịch sử. Tuyên bố này vấp phải nhiều hoài nghi. Giải đấu được tổ chức tại Australia và New Zealand được cho là sẽ gây khó khăn cho các đội mạnh và người hâm mộ vì khoảng cách xa. Việc tăng số đội tham dự từ 24 lên 32 đồng nghĩa với việc sẽ có nhiều trận đấu chuyên nghiệp hơn, giống như cách Mỹ đánh bại Thái Lan 13-0 tại World Cup 2019 để tạo ra cách biệt lớn nhất lịch sử giải đấu.
Trận đấu giữa Mỹ và Việt Nam được chú ý ở khía cạnh này. Nhiều người chờ xem Mỹ sẽ tung lưới Việt Nam bao nhiêu lần. Nhưng thực tế, dù bị áp đảo hoàn toàn và thua 0-3, nhưng sự lấn lướt về mặt tinh thần của Việt Nam đã được thể hiện trước giờ bóng lăn. Tờ New York Post thậm chí còn đặt câu hỏi tại sao toàn đội Việt Nam đồng thanh hát Quốc ca, trong khi chỉ có 3 cầu thủ Mỹ làm được điều này. Trên khán đài, dù nằm rải rác ở nhiều khu vực nhưng CĐV Việt Nam cũng hát vang để tạo nên không khí của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
“Tôi đã ở New Zealand 8 năm nhưng chưa bao giờ thấy một sự kiện nào có nhiều người Việt Nam như vậy,” ông Nguyễn Đình Tùng, biên tập viên của tờ Tin tức khu vực ở Wellington, nói. "Tôi đi xem cùng anh họ và cô chú. Cô chú tôi bay từ Việt Nam sang đây chỉ để cổ vũ cho đội tuyển. Tôi biết thể lực của Việt Nam không bằng các đội khác nhưng giành vé dự World Cup đã là kỳ tích rồi. Tôi không kỳ vọng, ước mơ duy nhất của tôi là từ hôm nay thế giới sẽ biết đến bóng đá nữ Việt Nam với tinh thần chiến đấu không biết mệt mỏi".
Tùng khẳng định sẽ tiếp tục đến sân xem Việt Nam thi đấu bất kể kết quả ra sao.
Theo số liệu của Cục Thống kê Quốc gia New Zealand năm 2018, có hơn 10.000 người Việt Nam đang sinh sống và làm việc tại quốc gia này, với độ tuổi trung bình là 27,7. Nhiều bạn trẻ lựa chọn học tập và làm việc tại đất nước Châu Đại Dương. Nhưng về thể thao, nếu không phải là người hâm mộ bóng bầu dục, New Zealand ít được biết đến.
Tại World Cup 2023, cả 3 trận vòng bảng của Việt Nam sẽ diễn ra tại New Zealand. Trận gặp Mỹ ở Auckland, gặp Bồ Đào Nha ngày 27 tháng 7 ở Hamilton, và trận gặp Hà Lan ngày 1 tháng 8 ở Dunedin. Khoảng cách giữa 3 thành phố này không gần nhưng nhiều cổ động viên Việt Nam không tiếc tiền mua vé máy bay để theo dõi đội tuyển.
Trung bình mỗi vé xem các trận đấu của Việt Nam có giá 40 đô la New Zealand, tương đương gần 600.000 đồng. Hầu hết người hâm mộ đi cùng gia đình một cách tự phát, họ mua vé trước trên trang web của FIFA. Vì vậy, trong sân, CĐV Việt Nam không tập trung một khu mà ngồi rải rác. Tuy nhiên, màu cờ sắc áo đã nhanh chóng kéo họ lại gần nhau.
Đoàn Lan Vy, giảng viên một trường đại học ở Wellington, cùng chồng, hai con và mẹ đến cổ vũ tuyển Việt Nam. Tại sân, họ cùng gia đình một người quen chuẩn bị dụng cụ cổ vũ và tranh thủ giao lưu với CĐV Mỹ. Vy cho biết cô cũng từng gặp những người hâm mộ Việt Nam từ Australia hay Đức.
"Vì gia đình mê bóng đá nên tôi thường đến sân xem đội tuyển nam Việt Nam thi đấu ở quê nhà. Nhưng lần đầu tiên xem trực tiếp đội tuyển nữ thi đấu ở nước ngoài đã cho tôi những cảm xúc khác hẳn", chị nói. "Giữa một rừng CĐV Mỹ, nhìn thấy màu cờ sắc áo Việt Nam khiến tôi xúc động và tự hào. Tôi thấy mình may mắn hơn các bạn ở Việt Nam vì được chứng kiến khoảnh khắc này".
Bóng đá nữ thường được đánh giá kém hấp dẫn hơn bóng đá nam ở khía cạnh giải trí và đối đầu giữa các cầu thủ. Điều này khiến nhiều người hâm mộ vẫn ngần ngại chi tiền để xem các đội nữ thi đấu. Theo công bố của FIFA, tổng số tiền thưởng của World Cup 2023 là 110 triệu USD, chỉ bằng 1/4 so với World Cup 2022 dành cho các đội nam, dẫn đến việc các cầu thủ nữ được trả ít hơn.
Là người đã từng xem cả đội tuyển nam và nữ Việt Nam thi đấu, bà Vy cho rằng công sức và tiền bạc bỏ ra để đến sân xem đội tuyển nữ thi đấu là hoàn toàn xứng đáng, dù Việt Nam thua Mỹ. "Tôi và gia đình coi giá trị và mức độ hài lòng của hai đội nam và nữ là ngang nhau. Chúng tôi đến sân vì tinh thần đoàn kết dân tộc. Hơn nữa, sự vượt khó của các cầu thủ nữ khiến chúng tôi xúc động, tự hào".
Anh Tùng nhận xét: "Tôi đến sân một phần vì hâm mộ Thanh Nhã, Huỳnh Như, Dương Thị Vân hay Hoàng Thị Loan - hoa khôi của bóng đá Việt Nam. Tôi không quan tâm đến kết quả. Sự cố gắng vì màu cờ sắc áo của các nữ cầu thủ đã là phần thưởng xứng đáng cho người hâm mộ rồi".
