Vieira: 'Chức vô địch sẽ thuộc về Arsenal'
"Thành thật mà nói, tôi nghĩ chức vô địch Premier League năm nay thuộc về Arsenal," Vieira nói với William Hill vào ngày 20 tháng 2. "Arsenal đã chơi thực sự tốt trước Aston Villa cuối tuần qua. Họ đang ở một vị trí thực sự tốt ngay bây giờ, với rất nhiều sự tự tin Tôi vẫn tin Man City sẽ bám đuổi Arsenal đến ngày cuối cùng của mùa giải, nhưng danh hiệu đã thuộc về Arsenal".
Arsenal từng tạo ra khoảng cách tám điểm, trước khi chơi chậm lại thời gian gần đây. Sau thất bại 1-3 trước Man City ở trận đấu thuộc vòng 12, họ thậm chí còn để mất ngôi đầu bảng vào tay đối thủ. Tuy nhiên, sự tự tin đã trở lại trong chiến thắng 4-2 trước Aston Villa cuối tuần trước. Arsenal trở lại ngôi đầu với 54 điểm sau 23 trận, hơn Man City hai điểm và đá ít hơn một trận. Khoảng cách có thể tăng lên thành năm điểm nếu Arsenal thắng trận.
Tuy nhiên, theo cựu danh thủ Man Utd, Gary Neville, Arsenal cần cải thiện chất lượng phòng ngự để giành danh hiệu. Sáu trận gần nhất, "Pháo thủ" thủng lưới tới 12 bàn. Neville nhận xét: “Một trong những đặc điểm của nước rút là nếu bạn để thủng lưới và các đội khác nghĩ rằng họ có cơ hội ghi bàn, thì sẽ rất khó để giành chiến thắng. "Arsenal cần xem lại điều đó. Vòng đấu cuối tuần này, gặp Leicester City, họ sẽ tự tin hơn nếu có thể giữ sạch lưới một lần nữa. Điều đó thực sự quan trọng."
Lần gần nhất Arsenal vô địch Premier League là mùa giải 2003-2004. Ở mùa giải năm đó, đoàn quân của cựu HLV Arsene Wenger lên ngôi với thành tích bất bại, và Vieira là một thành viên. Sau khi rời Arsenal năm 2005, Vieira thi đấu cho Juventus, Inter và Man City. Anh kết thúc sự nghiệp thi đấu ngay sau khi giành FA Cup 2011 cùng Man City.
Vieira từng làm huấn luyện viên cho các đội trẻ của Man City, New York City và Nice. Từ năm 2021, nhà cầm quân 46 tuổi dẫn dắt Crystal Palace. Ở giải Ngoại hạng Anh mùa này, Crystal Palace thua Arsenal 0-2 và Man City 2-4 ở lượt đi. Họ sẽ đá trận lượt về với Man City vào ngày 11/3 và gặp Arsenal vào ngày 19/3.
Man City là nhà vô địch Premier League 4 trong 5 mùa giải gần nhất. Trong khi đó, mùa giải gần nhất Arsenal lọt vào Top 4 là khi họ đứng thứ 2 ở mùa giải 2015-2016. Sáu mùa giải vừa qua, “Pháo thủ” có ba mùa xếp thứ năm, một mùa xếp thứ sáu và hai mùa xếp thứ tám.
