Van Gaal ám chỉ Messi là mắt xích yếu của Argentina
"Messi là cầu thủ sáng tạo nguy hiểm nhất," Van Gaal nói với NOS vào ngày 6 tháng 12. "Anh ấy có thể tự mình kiến tạo, kiến tạo và ghi bàn. Nhưng Messi không tham gia nhiều khi Argentina mất bóng. Điều này sẽ mở ra cơ hội cho chúng tôi."
Khi được hỏi về phương án chiến thuật ông sẽ sử dụng để ngăn chặn đội trưởng Argentina, Van Gaal trả lời: "Mọi người hãy đợi đến tối thứ Sáu. Tôi sẽ không tiết lộ bây giờ".
Trên đường giành HCĐ tại World Cup 2014, Hà Lan của Van Gaal đã ngăn Messi ghi bàn trong trận bán kết với Argentina, nhưng họ vẫn để thua đại diện Nam Mỹ 2-4 ở loạt sút luân lưu. Vì vậy, Van Gaal quyết tâm đòi lại món nợ này và kêu gọi sự ủng hộ của các CĐV Hà Lan trên sân Lusail vào ngày 9/12.
"Chúng tôi có những vấn đề cũ cần giải quyết," ông nói thêm. “Tôi không thích nói về trận đấu đó, bởi tôi nghĩ Hà Lan sẽ thắng, và tôi cũng thay người để hướng tới mục tiêu giành chiến thắng”.
Messi là nguồn cảm hứng giúp Argentina lọt vào tứ kết World Cup 2022. Ở vòng bảng, anh lập cú đúp, trong đó có cú sút phạt thành bàn trong trận mở màn thua Saudi Arabia 1-2 và siêu phẩm sút xa mở tỷ số trận đấu. ghi bàn vào lưới Mexico 2- 0. Ở vòng 1/8 gặp Australia, Messi tiếp tục tạo ra khác biệt với pha mở tỷ số bằng chân trái. Tiền đạo 35 tuổi vẫn có 2 đường chọc khe thuận lợi ở cuối trận nhưng Lautaro Martinez lại phung phí.
Trong khi đó, trái với màn trình diễn thiếu thuyết phục ở vòng bảng, Hà Lan thi đấu thăng hoa để đè bẹp Mỹ 3-1 ở vòng 1/8. Họ ghi 3 bàn lần lượt do công của Memphis Depay, Daley Blind, Denzel Dumfries, tất cả đều từ những pha tấn công sắc bén bên phía đối phương.
Kết quả này giúp Van Gaal giữ thành tích bất bại cùng đội tuyển Hà Lan kể từ khi ông trở lại dẫn dắt vào năm 2021, với 19 trận. Nhà cầm quân 74 tuổi cũng bất bại tại World Cup, không tính loạt sút luân lưu.
Nếu thắng Argentina, Hà Lan sẽ đụng độ cặp Brazil - Croatia để giành quyền vào bán kết. Trong đó, Brazil được đánh giá cao hơn khi vừa phô trương sức mạnh bằng chiến thắng 4-1 trước Hàn Quốc ở vòng 1/8. Tờ Sportmail của Anh đánh giá đây là thành tích tốt nhất của một đội kể từ khi World Cup 2022 khởi tranh.
Tuy nhiên, Van Gaal không ấn tượng với lối chơi và kết quả của Brazil. Ông nói: "Tôi đã xem trận đấu đó, Brazil chỉ là đội phản công. Tôi đọc trên báo chí Hà Lan rằng chiến thắng của Brazil thật lấp lánh, nhưng họ chỉ là đội phản công. Chỉ có Hàn Quốc là đội phản công. " anh ấy nói. Tấn công thôi."
