Valdano: 'Không yêu Messi là không yêu bóng đá'
"Messi đang thể hiện bản chất của bóng đá", Valdano nói trên TyC Sports hôm 11/12. "Anh ấy đang kết nối với đội bóng, và thể hiện cá tính, giống như Maradona tại World Cup. Tôi đã yêu Messi ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy anh ấy chơi bóng. Anh ấy là một thiên tài trong 20 năm. Ai không yêu anh ấy? Messi, chứng tỏ anh ấy không yêu bóng đá".
Messi đã ghi dấu ấn với 6 bàn thắng tại World Cup 2022, chỉ kém Kylian Mbappe đúng 1 bàn. Đội trưởng Argentina đều ghi bàn trong hai hiệp đấu loại trực tiếp, điều mà anh không thể làm được trong bốn kỳ trước đó.
Valdano cũng tiết lộ rằng ông rất hào hứng với diễn biến của World Cup 2022, và Argentina "đã trở thành một đội bóng khó chịu, với nhiều cầu thủ thể hiện cá tính, thích nghi với nhiều hoàn cảnh".
Valdano là tuyển thủ Argentina đã ghi bàn trong trận chung kết World Cup 1986 với Tây Đức, giúp đội giành chức vô địch ở Mexico City. Ông chơi cho Real Madrid giai đoạn cuối sự nghiệp từ 1984 đến 1987, sau đó dẫn dắt CLB này từ 1994 đến 1996.
Maradona không chỉ chơi hay nhất World Cup 1986 mà còn được FIFA bầu chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất thế kỷ 20". Ông qua đời vào ngày 25 tháng 11 năm 2020 ở tuổi 60. Valdano nói rằng "mọi cầu thủ Argentina năm 1986 đều chiến đấu vì Maradona". Ông nói thêm rằng "tinh thần Maradona hiện diện trong đội tuyển Argentina hiện tại".
Ở bán kết, Argentina gặp đương kim á quân Croatia tại sân vận động Lusail vào tối 13/12. Valdano cho rằng Croatia "có một trận đấu đáng xem và giàu kinh nghiệm".
Valdano dành phần lớn thời gian thi đấu và huấn luyện tại Tây Ban Nha, đồng thời ông cũng lý giải việc đội nhà bị loại ở vòng 1/8. Ông nói: “Tây Ban Nha cần xem lại chiến lược bóng đá của họ. “Họ không có nhiều cầu thủ sẵn sàng mạo hiểm bên phần sân đối phương, chỉ mải mê chuyền bóng qua lại”.
