Hai vận động viên thiệt mạng khi bơi ở ba môn phối hợp Ireland

Dù bị đẩy sớm một ngày do bão nhưng phần thi bơi lội sáng 20/8 vẫn diễn ra trong gió mạnh và sóng lớn trên bãi biển Claycastle ở Youghal.

Điều kiện thời tiết khắc nghiệt này được cho là nguyên nhân gây ra vụ tai nạn của hai vận động viên Ivan Chittenden, 64 tuổi, người Canada và Brendan Wall, 45 tuổi, người Ireland sống nhiều năm ở Anh. Nhà chức trách đã ngay lập tức dừng Ironman 70.3 Cork 2023 - giải đấu quy mô 3.000 vận động viên - sau sự cố này và mở cuộc điều tra.

Sự kiện đang gây tranh cãi về tính hợp lệ của cuộc thi. Liên đoàn ba môn phối hợp Ireland (TI) cho biết không cho phép thi đấu phần bơi của Ironman 70.3 Cork 2023 do lo ngại thời tiết trong khung giờ thi đấu nhưng ban tổ chức giải quyết định giữ nguyên lịch thi đấu.

Phát biểu với Sky News sau khi hai vận động viên ba môn phối hợp qua đời, Giám đốc điều hành TI Darren Coombes xác nhận TI đã khảo sát, đánh giá mức độ an toàn trước cuộc thi, đồng thời khuyến nghị Ironman 70.3 Cork 2023 nên hoãn cuộc thi bơi lội. Nhưng ban tổ chức giải đấu - Ironman Ireland - đã phớt lờ, để các vận động viên lao xuống nước thi đấu.

Trong thông báo trước đó, Ironman Ireland khẳng định đã thực hiện đầy đủ các thủ tục kiểm tra và nhận thấy cuộc đua đáp ứng mọi tiêu chuẩn an toàn để diễn ra. Ironman Ireland chỉ thông báo điều chỉnh, rút ​​ngắn khoảng cách bơi như một biện pháp phòng ngừa, lưu ý rằng điều này cho phép các vận động viên “có thể bơi với sự trợ giúp của dòng nước thuận lợi hơn và thủy triều cao sau 100 mét”. Trước hết".

Tuy nhiên, theo RTÉ, dù đã thông báo rút ngắn nhưng cự ly bơi của giải Cork vừa qua vẫn là 1,9 km - giống hệt cự ly thông thường của các giải Ironman 70.3 bao gồm 1,9 km. bơi lội, đạp xe 90 km và chạy 21,1 km.

Bộ trưởng Tài chính Michael McGrath, thành viên khu vực Trung-Nam Cork, gọi cái chết của hai vận động viên bơi ba môn phối hợp là “một thảm kịch khủng khiếp” và cho biết cuộc thi diễn ra trong “điều kiện dưới nước khắc nghiệt, đặc biệt thách thức”. Ông kêu gọi các đơn vị chức năng thu thập thông tin về cái chết của hai vận động viên ba môn phối hợp và tiến hành điều tra toàn diện. Thị trưởng hạt Cork Frank O'Flynn cũng coi đây là một thảm kịch, đồng thời gửi lời chia buồn tới gia đình và bạn bè của hai vận động viên gặp nạn.