Ba điểm nóng trong trận đại chiến giữa Arsenal và Man Utd
Mùa giải trước, HLV Mikel Arteta đã tạo nên cuộc cách mạng chiến thuật ở Arsenal khi sử dụng Oleksandr Zinchenko ở vị trí hậu vệ cánh trái thường xuyên đá trung lộ để cải thiện khả năng kiểm soát và phân phối bóng.
Mùa này, khi Zinchenko dính chấn thương, tân binh Jurrien Timber chơi tốt ở cánh trái và thi đấu tốt trong chiến thắng Siêu cúp Anh trước Man City, dù anh chưa từng đá hậu vệ trái ở Ajax hay Hà Lan. Nhưng Timber đã dính chấn thương dây chằng chéo trước ở đầu gối phải trong trận mở màn Premier League và khả năng phải nghỉ hết mùa giải.
Ngoại trừ trận Siêu cúp Anh chơi ở vị trí tiền vệ, Partey được kéo về đá hậu vệ phải trong cả 3 vòng đấu ở Premier League. Khi đó, Ben White được đẩy vào đá cặp trung vệ với William Saliba, còn tân binh Kai Havertz đá tiền vệ cùng đội trưởng Martin Odegaard và Declan Rice.
Tương tự như Zinchenko mùa trước, Partey thường được đẩy lên chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm cùng Rice mỗi khi Arsenal kiểm soát bóng, còn Havertz được đẩy cao hơn về phía trước. Arteta muốn xây dựng hệ thống phòng ngự 3-2 khi “Pháo thủ” kiểm soát bóng, với bộ đôi tiền vệ trung tâm Partey – Rice phía trước 3 hậu vệ.
Sự sắp xếp nhân sự này có hai mục đích rõ ràng. Đầu tiên, sẽ an toàn hơn khi phòng thủ khi đối phương giành lại bóng và cố gắng phản công. Thứ hai, hệ thống phòng ngự 3-2 rất khó áp sát hiệu quả nếu đối thủ không đẩy mạnh đội hình. Nếu đối thủ lùi sâu, Arsenal sẽ có thể chiếm ưu thế về kiểm soát bóng và từ đó phân phối cho các vị trí tấn công.
Việc Partey chuyển xuống đá tiền vệ cũng cho phép Rice hoạt động rộng rãi như một tiền vệ box-to-box, điều mà anh ấy làm tốt ở West Ham và mang lại cho Arsenal nhiều lựa chọn tấn công hơn.
Những thử nghiệm này không hiệu quả khi Arsenal khởi đầu không mấy ấn tượng khi đánh bại Nottingham 2-1, Crystal Palace 1-0 và hòa 2-2 trên sân nhà với Fulham dù bị dẫn trước.
Zinchenko đã trở lại, vào sân ở những phút cuối trận gặp Crystal Palace và Fulham. Tại Emirates hôm nay, Arteta sẽ phải quyết định xem nên tiếp tục sử dụng Partey ở vị trí hậu vệ phải hay đưa anh trở lại vị trí tiền vệ sở trường với Zinchenko xuất phát ở cánh trái. Quyết định này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến lối chơi của Arsenal.
Nhưng trong khi các đội đều ưu tiên đảm bảo hàng tiền vệ để ngăn chặn phản công và chiếm ưu thế thì Arsenal có thể sẽ không tập trung vào hàng tiền vệ khi đấu Man Utd.
Arteta có thể vẫn triển khai sơ đồ phòng ngự 3-2. Nhiều khả năng Rice sẽ phân phối bóng cho hai bên, thay vì phát triển xuống hàng tiền vệ.
Đây sẽ là chiến thuật hết sức thận trọng của Arteta khi tấn công trong phạm vi hẹp nhằm kéo dài khối phòng ngự của Man Utd từ giữa rồi nhanh chóng tấn công ra các khu vực rộng nơi các cầu thủ tấn công. Sẽ có rất nhiều không gian.
Ngoài khả năng đánh chặn, Rice còn có thể phân phối và rê bóng. Vì vậy, tiền vệ người Anh có thể chơi thoải mái hơn trước Man Utd, lùi xuống sân nhận bóng hoặc di chuyển cao hơn để kết nối với các cầu thủ tấn công hay thậm chí là dứt điểm từ xa.
Dù phải thi đấu xa nhà nhưng nhiều khả năng Man Utd sẽ dâng cao sức ép với toàn bộ hàng tiền vệ. Khi đó, sự di chuyển và chọn vị trí của Rice sẽ là mấu chốt trong việc nhận, triển khai và phân phối bóng cho các vị trí Gabriel Martinelli, Martin Odegaard, Bukayo Saka hay Kai Havertz.
Arsenal rất mạnh trong tấn công cánh phải. Với việc Rice có khả năng kiểm soát trung tâm và sự hỗ trợ của Partey như đã phân tích ở trên, Odegaard và Saka sẽ tìm cách kết hợp để đẩy bóng sang cánh này. Đây cũng là vị trí mà Man Utd gặp khó. Khi Luke Shaw dính chấn thương, Diogo Dalot không để lại nhiều ấn tượng trước Nottingham Forest. Man Utd cũng có thể sử dụng Sergio Reguilon - người vừa được cho mượn từ Tottenham.
Kiểm soát khu vực trung tâm sẽ là trận chiến chiến thuật then chốt trên sân Emirates hôm nay. Arsenal có những lựa chọn linh hoạt để làm điều này và họ có khả năng điều chỉnh cách tiếp cận tùy thuộc vào lối chơi của đối thủ.
Câu hỏi đặt ra là liệu Man Utd có đủ khả năng kiểm soát và thống trị khu vực này với nhân sự hàng tiền vệ hiện tại hay không. Với việc tân binh Mason Mount chấn thương và Sofyan Amrabat không thể đăng ký, Christian Eriksen nhiều khả năng sẽ kết hợp với Casemiro và đội trưởng Bruno Fernandes.
Casemiro thường là tiền vệ lùi sâu còn Fernandes chơi cao nhất, liên kết hàng tiền vệ và hàng công, trong khi Mount hoặc Eriksen được phép chơi tự do hơn.
Trong cả 3 trận đấu của mùa giải, hàng tiền vệ của Man Utd - trong đó có Casemiro - thường xuyên bị đẩy lên những vị trí cực cao. Cách chơi này chỉ phát huy tác dụng nếu “Quỷ đỏ” ngăn chặn được đối thủ và cướp thành công đường ép đầu tiên.
Nếu tiếp tục sử dụng hàng tiền vệ một cách chủ động như hiện nay, hàng thủ Man Utd sẽ bộc lộ rất nhiều khoảng trống trước các ngôi sao tấn công nhanh và sắc bén của Arsenal.
Man Utd buộc phải dâng cao để ngăn Arsenal chiếm ưu thế kiểm soát bóng, nhưng phải thực hiện một cách gắn kết và đồng bộ hơn. Nếu hàng tiền vệ dâng cao, hàng thủ và hậu vệ cánh phải ở tư thế bọc lót, bọc lót nếu Arsenal thoát khỏi sức ép thành công. Nếu cơ cấu đội hình tổng thể không hỗ trợ dâng cao, chỉ một đường chuyền cũng có thể khiến hàng thủ Man Utd chật vật chống trả các đợt phản công của đội chủ nhà.
