Ba điểm nóng trong đại chiến Tottenham - Man Utd
Nhưng trên thực tế, điều này đã xuất hiện trong bóng đá từ rất lâu. Các HLV thường xếp những cầu thủ chạy cánh nhanh nhẹn, khéo léo đá rộng - nơi họ có thể cô lập hậu vệ cánh đối phương và di chuyển vào trung lộ để dứt điểm hoặc phối hợp. Bước tự nhiên tiếp theo là để các hậu vệ cánh đảm nhận vai trò này.
Ở trận ra mắt chính thức trước Brentford ở vòng 1 giải Ngoại hạng Anh, tân HLV Ange Postecoglou đã yêu cầu cả hai hậu vệ biên đảm nhận nhiều vị trí trung tâm hơn để hỗ trợ tuyến giữa. Postecoglou đã sử dụng công thức này ở Celtic, khi các hậu vệ cánh thường đóng vai trò của những cầu thủ sáng tạo ở khu vực trung tâm trong và xung quanh vòng cấm đối phương.
Nhưng việc ông sử dụng Emerson Royal và Destiny Udogie - hai cầu thủ không mạnh về kiểm soát bóng - ở vị trí mới này là một bất ngờ. Bộ đôi này được yêu cầu khai thác khoảng trống ở trung lộ - một sự điều chỉnh có thể giúp tuyến giữa của Tottenham áp đảo Man Utd.
Ở trận mở màn gặp Wolves trên sân nhà Old Trafford, Casemiro thường xuyên bị cô lập ở vị trí tiền vệ lùi sâu nhất khi Mason Mount và Bruno Fernandes đều dâng cao tấn công hơn, khiến tuyến giữa Man Utd lộ ra nhiều khoảng trống.
Với bộ đôi hậu vệ biên tự do di chuyển vào trung tâm để hỗ trợ cho Yves Bissouma, Tottenham có thể dâng cao và kéo giãn hàng thủ Man Utd. Tờ Sunsport của Anh cho rằng "Quỷ đỏ" sẽ gặp nhiều khó khăn trong khâu phòng ngự nếu giữ nguyên hàng tiền vệ trong trận ra quân.
Richarlison gần như chắc suất đá chính, nhưng có lối chơi khác Kane. Tiền đạo người Brazil trẻ hơn 4 tuổi, nhanh nhẹn hơn, bùng nổ hơn. Tuy nhiên, khả năng di chuyển, chọn vị trí, thời điểm và dứt điểm của anh đều thua xa cựu đội trưởng.
Đối đầu với Brentford - một CLB có hàng thủ sâu và được tổ chức tốt, Richarlison thường lùi sâu hoặc di chuyển rộng để nhận bóng. Dù tiền đạo 26 tuổi có thể phát huy hiệu quả ở những vị trí này nhưng lại khiến Tottenham thiếu điểm kết nối trong vòng cấm.
Trong hệ thống mới của Postecoglou, các cầu thủ chạy cánh di chuyển rộng và cao để kéo dài sân và tạo khoảng trống ở trung tâm cho các cầu thủ dâng cao. Điều này đồng nghĩa với việc Tottenham cần tiền đạo đá sát các trung vệ đối phương để gây áp lực và nhận bóng từ các cầu thủ sáng tạo.
Không chỉ săn bàn giỏi mà Kane còn làm tốt vai trò kiến tạo. Điều này phần nào được giải quyết thông qua việc ký hợp đồng với James Maddison từ Leicester, và tiền vệ người Anh sẽ đóng vai trò chủ chốt ở London hiện nay. Nếu Maddison có thể nhận bóng ở 1/3 cuối sân, tốc độ và sự năng nổ của Richarlison có thể đe dọa hàng thủ United.
Một trong những điểm yếu của Man Utd ở mùa giải trước là khả năng triển khai bóng từ phần sân nhà. Điều này dẫn đến quyết định chia tay David de Gea sau 12 năm gắn bó để thay thế bằng Onana. Ý tưởng của Ten Hag là cầm bóng chắc chắn bên phần sân nhà, trong đó Onana và các trung vệ tìm cách "gài bẫy" để đối phương dâng cao pressing. Từ đó, Man Utd có thể phát triển bóng lên khu vực giữa sân và mở ra những đường tấn công.
Lối chơi này đã không phát huy hiệu quả trong trận mở màn bởi Wolves không dâng cao tranh bóng. Thay vào đó, đoàn quân của tân huấn luyện viên Gary O'Neil lùi về khu vực giữa sân, một đối một và không gian hạn chế.
Vì vậy, Man Utd buộc phải chơi trực diện hơn với những đường chuyền sớm cho Antony và Alejandro Garnacho trong khu vực rộng. Wolves cũng chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống này, khi thường xuyên cử 2 người theo sát các cầu thủ chạy cánh của Man Utd.
Nhưng Sunsport tin rằng lối chơi trực tiếp này của Man Utd có thể phát huy tác dụng trong ngày hôm nay. Trong bối cảnh các hậu vệ biên của Tottenham dâng cao và bám trung lộ khi kiểm soát bóng, Man Utd có thể chuyền dài để khai thác khoảng trống hai biên này bỏ lại khi đoạt bóng.
