Người giàu nhất nước Anh đến Man Utd
Tại Old Trafford, Ratcliffe đã nói chuyện với Giám đốc điều hành Richard Arnold và các lãnh đạo khác của Man Utd. Người đàn ông giàu nhất nước Anh hy vọng tầm nhìn của mình sẽ là một điểm cộng trong quá trình đấu thầu để mua câu lạc bộ. Sau cuộc gặp ở sân vận động, Ratcliffe đến sân tập Carrington để gặp huấn luyện viên Erik Ten Hag.
“Tôi vừa mới gặp họ,” huấn luyện viên Ten Hag xác nhận. "Man Utd sẽ chơi một trận đấu lớn vào Chủ nhật. Tất cả sự tập trung của chúng tôi là vào đó, trong khi những người khác đang làm việc với các nhà đầu tư tiềm năng."
Ratcliffe là một trong hai nhà đầu tư muốn mua Man Utd, bên cạnh doanh nhân người Qatar Jassim Bin Hamad Al Thani. Ngày 16/3, phái đoàn của Al Thani cũng đến thăm Man Utd. Cuộc họp kéo dài 10 giờ này được đánh giá là tích cực. Đoàn quân của Al Thani không có cơ hội gặp Ten Hag, bởi Man Utd phải làm khách trên sân của Sociedad ở trận lượt về vòng 1/8 Europa League.
Ratcliffe đang muốn mua phần lớn cổ phần của Man Utd từ chủ sở hữu hiện tại, gia đình Glazer. Lợi thế của Ratcliffe là quốc tịch Anh và kinh nghiệm quản lý thể thao. Tập đoàn INEOS của ông sở hữu câu lạc bộ Pháp, Nice. Bảy mùa giải gần đây, Nice luôn nằm trong Top 10 tại Ligue 1.
"Chúng tôi sẽ coi vai trò của mình là người bảo vệ lâu dài cho Man Utd, thay mặt cho người hâm mộ và cộng đồng", đại diện của tập đoàn INEOS cho biết. "Chúng tôi có tham vọng và tính cạnh tranh cao. Chúng tôi muốn đầu tư để biến Man Utd trở thành CLB số một thế giới một lần nữa. Chúng tôi muốn biến CLB trở thành ngọn hải đăng trong cách tiếp cận hiện đại, tiến bộ và lấy người hâm mộ làm trung tâm".
Ratcliffe hiện trị giá 22,8 tỷ USD. Doanh nhân 70 tuổi là người giàu nhất nước Anh và đứng thứ 65 trong danh sách những người giàu nhất thế giới.
So với Ratcliffe, điểm khác biệt lớn nhất của Al Thani là ông muốn mua lại 100% cổ phần từ gia đình Glazer. Nhà đầu tư người Qatar cũng hứa sẽ xóa khoản nợ từ thương vụ mua lại câu lạc bộ của chủ sở hữu hiện tại 18 năm trước.
Theo The Sun, Al Thani đã trả giá 5,4 tỷ USD trong lần đấu giá đầu tiên. Nhà đầu tư này sẵn sàng tăng giá trong lần đấu giá thứ hai, nhằm tiệm cận mức giá 7,2 tỷ mà nhà Glazer mong muốn. Ratcliffe cũng không đáp ứng được giá thầu của nhà Glazer trong lần đấu giá đầu tiên.
Al Thani, 41 tuổi, hiện là Chủ tịch Ngân hàng Hồi giáo Qatar. Anh cũng là con trai của Sheikh Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, cựu thủ tướng Qatar. Theo The Sun, việc Al Thani mua Man Utd sẽ không mâu thuẫn với việc Qatar Sports Investments đang sở hữu PSG, do số tiền đến từ hai quỹ khác nhau.
Nhà Glazer mua Man Utd với giá 1,5 tỷ USD vào năm 2005. Một tỷ trong số này là nợ ngân hàng. Nhà Glazer sau đó chuyển khoản nợ cho chính câu lạc bộ, gây mâu thuẫn với người hâm mộ trong nhiều thập kỷ.
