Nhà vô địch Asian Tour vỡ trận ngay vòng 1 The Open 2023

Ngày khai mạc 20/7 tại Royal Liverpool par71 ở Hoylake, Kho đi từ hố 1, kết thúc nửa vòng được +8 điểm thưởng do mắc 7 bogey và 1 double bogey. Anh giữ par cả hố 10-16, đến hố thứ 17 và ghi một birdie để nâng thành tích của mình lên +7.

Ở hố 18, golfer người Hong Kong này đánh bóng bên trái fairway, cú thứ hai đánh vào bunker bên trái green, cách cờ khoảng 8,2 mét. Trên sân đăng cai The Open 2023, tất cả các bunker đều có dạng hình nồi, kích thước khác nhau nhưng có điểm chung là bức tường cùng hướng cao hơn phía đối diện. Tính năng đó đã trở thành “cơn ác mộng chung” tại giải đấu, trong đó Kho bị thiệt hại nặng nề nhất.

Sau khi dính bẫy ở lượt bắn thứ hai, Kho không thể thoát ra ở hai lượt tiếp theo. Ở lượt sút thứ 5, anh quyết định đưa bóng vào khu đất hoang gần khán đài nơi có bức tường bẫy thấp và thực hiện đúng động tác. Nhưng ở cú đánh thứ 6 để vào green, Kho vướng bẫy cát cũ có cùng vị trí ở bẫy trước đó. Vì vậy, anh tiếp tục chọn hướng ngược lại của green để thoát ra, lần này là vào khán đài.

Vì nơi đó được coi là chướng ngại vật tạm thời không thể di chuyển nên Kho được tự do thả bóng ra khoảng trống, không bị phạt. Từ chỗ mới, anh đưa bóng vào cách lỗ 2,7 mét rồi thực hiện hai cú đánh để kết thúc công việc. Bộ đôi bogey ở hố thứ 18 hạ điểm số của Kho xuống +12 và áp chót bảng. Kho không chỉ gặp thảm họa bottom hole, khi chủ nhân của hai major trong 15 danh hiệu PGA Tour – Justin Thomas để thua tổng cộng chín gậy. Điểm bốn điểm ma quái đó đẩy Thomas xuống áp chót.

Chuyển sang chơi golf chuyên nghiệp từ tháng 2/2023. Một tháng sau, anh lên ngôi vô địch World City Championship, qua đó trở thành tay golf Hong Kong (Trung Quốc) đầu tiên đoạt cúp ở Asian Tour. Chiến thắng đó cũng mang về cho anh tấm vé tham dự major The Open năm nay.