Thái Lan hết cơ hội dự World Cup nữ 2023
Trước đó, Thái Lan đã thua Đài Loan (Trung Quốc) và Việt Nam ở trận play-off Asian Cup 2022, qua đó để mất tấm vé dự World Cup 2023 vào tay Việt Nam. Đội tiếp tục có thêm những cơ hội, nhưng lại phải đối đầu với một đội bóng mạnh đến từ Cameroon.
Với nền tảng thể lực và kỹ thuật tốt hơn rất nhiều, đại diện châu Phi dễ dàng kiểm soát thế trận trước Thái Lan. Nhưng phải đến phút 41, thầy trò Gabriel Zabo mới có cơ hội rõ ràng. Hàng thủ Thái Lan mắc lỗi để cầu thủ Cameroon cướp bóng, số 13 Charlene Meyong chớp thời cơ dứt điểm vọt xà.
Sang hiệp 2, Cameroon tiếp tục lấn lướt và có thêm cơ hội từ cú sút của tiền đạo đội trưởng Ajara Nchout. Tuy nhiên, phải đến phút 74, khi HLV Zabo tung số 7 Gabrielle Onguene vào sân, đại diện châu Phi mới có thể tạo ra đột biến.
Năm phút sau khi vào sân, Onguene có mặt đúng vị trí để đệm bóng vào lưới trống sau đường chuyền dọn cỗ của đội trưởng Nchout. Hai phút sau, cô xử lý bình tĩnh trước vòng cấm, lừa qua một hậu vệ Thái Lan rồi sút chéo góc, đưa bóng đi nhẹ nhưng hiểm hóc nhân đôi cách biệt.
Hai bàn thua liên tiếp khiến Thái Lan gần như gục ngã, và không tạo ra cơ hội đáng kể nào trong thời gian còn lại. Tuy nhiên, Cameroon vẫn chịu tổn thất khi thủ môn Ange Bawou mắc lỗi nhận thẻ đỏ trực tiếp khi truy cản trái phép một cầu thủ Thái Lan ngoài vòng cấm.
Trận thua này khiến Thái Lan bỏ lỡ World Cup nữ 2023 sau hai lần tham dự liên tiếp trước đó. Còn Cameroon sẽ gặp thử thách lớn hơn là Bồ Đào Nha ở trận chung kết play-off bảng A vào ngày 22/2. Đối thủ đến từ châu Âu vừa có chiến thắng ấn tượng 5-0 trước chủ nhà New Zealand trong trận giao hữu hôm qua 17/2.
Đội thắng ở cặp đấu này sẽ lọt vào vòng chung kết bảng E gặp đại diện duy nhất của Đông Nam Á là Việt Nam, đương kim vô địch Mỹ và á quân Hà Lan. World Cup 2023 diễn ra từ 20/7 đến 20/8 tại Australia và New Zealand là lần đầu tiên tăng từ 24 lên 32 đội tham dự.
