Ten Hag muốn biến Old Trafford thành pháo đài trước Barca
Khi được hỏi về khả năng chạy đua cho chức vô địch Premier League sau chiến thắng 3-0 trước Leicester vào tối 19/2, Ten Hag trả lời: "Chúng tôi không nghĩ về điều đó. Trước hết, chúng tôi nghĩ về trận đấu tới". . Đó sẽ là một đêm tuyệt vời. Nó phải dành cho chúng tôi, nhưng chúng tôi phải làm việc. Chúng tôi phải chiến đấu với Barca và người hâm mộ, và biến Old Trafford trở thành một pháo đài thực sự."
Ở trận lượt đi trên sân Camp Nou, Man Utd đã hòa 2-2 với Barca. Do không có luật bàn thắng sân khách nên thầy trò Ten Hag cần một chiến thắng ở trận lượt về diễn ra vào tối 23/2 trên sân nhà để đi tiếp. Lần gần nhất Man Utd nhận thất bại trên sân nhà là trận thua 0-1 trước Sociedad ở lượt đi vòng bảng Europa League hôm 8/9. Kể từ đó, "Quỷ đỏ" đã trải qua 15 trận bất bại liên tiếp trên sân Old Trafford.
Trận thắng Leicester là một trong số 15 đó. Marcus Rashford sớm đưa Man Utd vượt lên dẫn trước 2-0 với hai pha lập công vào lưới thủ thành Danny Ward ở các phút 25 và 56. Phút 61, Jadon Sancho đệm bóng cận thành ấn định tỷ số sau đường chuyền của Bruno Fernandes.
“Chúng tôi hài lòng với kết quả này,” huấn luyện viên Ten Hag nói. "Khi bạn chơi ba ngày một trận, không phải lúc nào bạn cũng giữ được phong độ. Hôm nay, hiệp một thực sự khó khăn. Chúng tôi đã giữ sạch lưới trong hiệp một nhờ công của David De Gea."
Ten Hag kịp thời sửa sai cho các cầu thủ trong 15 phút nghỉ giải lao. Sau đó, Man Utd chơi tốt hơn và ghi thêm hai bàn thắng. “Tôi nghĩ hiệp hai thật tuyệt vời,” huấn luyện viên của Man Utd nói. "Đó là cách tôi muốn thấy đội bóng của mình thi đấu. Đó không chỉ là sự phấn khích mà còn là việc các cầu thủ chơi đúng vị trí, chơi thứ bóng đá đơn giản và sự phối hợp giữa các tuyến. Đó là sự thật. Thật thú vị khi chúng tôi tạo ra nhiều cơ hội và ghi những bàn thắng đẹp."
HLV người Hà Lan đặc biệt nhấn mạnh các cầu thủ phải thi đấu vì tập thể. Ông coi đó là nền tảng cho thành công của Man Utd. 17 trận sau kỳ nghỉ World Cup 2022, "Quỷ đỏ" thắng 13 trận, hòa 3 và chỉ thua 1. “Rashford đang chơi đúng vị trí, nhưng đừng quên tập thể,” Ten Hag nói. "Bàn thắng của chúng ta là bàn thắng của tập thể. Vì thế, tôi muốn nêu bật Fernandes với 2 pha kiến tạo tuyệt vời. Fred cũng có 1 pha kiến tạo rất đẹp. Rashford đã không thể ghi bàn, nếu không nhận bóng".
Hiện tại, Man Utd đang đứng thứ ba tại Premier League với 49 điểm sau 24 trận, kém Arsenal năm điểm và kém Man City ba điểm. Trong đó, Arsenal đá ít hơn một trận.
Ngoài Ngoại hạng Anh và Europa League, Man Utd còn lọt vào chung kết League Cup và vòng 5 FA Cup. Ngày 26/2, "Quỷ đỏ" sẽ đá trận chung kết League Cup với Newcastle.
