Rooney khuyên Arsenal tấn công trước Man City
"Làm thế nào để Arsenal ngăn chặn Haaland?" Rooney viết trên tờ The Times. "Với việc William Saliba dính chấn thương, họ không có cá nhân nào có thể sánh ngang với tốc độ và sức mạnh của Haaland. Vì vậy, chỉ còn cách Arsenal ra sân và cố gắng áp đặt thế trận".
Saliba dính chấn thương trong trận gặp Sporting ở lượt về vòng 1/8 Europa League và vắng mặt 5 trận gần nhất. Khi đó, đội ngũ y tế lo ngại tiền vệ người Pháp sẽ vắng mặt trong phần còn lại của mùa giải. Nhưng Saliba đã trở lại tập luyện trong những ngày gần đây, nuôi hy vọng có thể góp mặt ở trận đấu trên sân khách của Man City vào ngày 26/4.
Tuy nhiên, theo tờ Sportmail của Anh ngày 24/4, hy vọng đó đã "tan biến", khi quá trình hồi phục của Saliba không diễn ra hiệu quả như mong đợi. Nguồn tin cho biết hậu vệ 22 tuổi đang gặp vấn đề về đĩa đệm thắt lưng, và chắc chắn sẽ vắng mặt khi Arsenal đến làm khách tại Etihad. Thậm chí, anh có thể bỏ lỡ trận đấu tới với Chelsea vào ngày 2/5. Trong buổi họp báo mới đây, HLV Mikel Arteta cũng thừa nhận không biết khi nào các học trò trở lại.
Trước đó, ban lãnh đạo Arsenal được cho là muốn mạo hiểm khi sẵn sàng "đốt cháy giai đoạn" để đưa Saliba trở lại sau trận gặp Man City. Anh được coi là phương án tối ưu để kìm hãm Haaland - chân sút bùng nổ với 48 bàn sau 42 trận kể từ đầu mùa, gồm 32 bàn ở Premier League và 12 bàn ở Champions League.
Với việc Saliba chắc chắn vắng mặt, Rooney khuyên Arsenal nên tập trung khai thác hàng thủ Man City, thay vì quá lo lắng cho Haaland. "Arsenal cần phải có tâm lý: không ai nghĩ rằng chúng tôi sẽ ở đây, chiến đấu cho danh hiệu. Vì vậy, hãy ra sân và hướng tới chiến thắng," anh nói thêm. "Nếu Arsenal có cách tiếp cận như vậy, nó sẽ rất tuyệt."
Theo Rooney, Arsenal sẽ chẳng khác nào chọn cái chết từ từ, nếu áp dụng chính sách phòng ngự chờ cơ hội trước Man City. "Man City rất mạnh và không thể bị kiểm soát. Vậy câu hỏi đặt ra là Arsenal có thể làm gì trên hàng công và chơi không hối tiếc", cựu tiền đạo Man Utd nói tiếp.
Rooney nhấn mạnh 2 trận tứ kết Champions League gần nhất cho thấy Man City rất "dễ bị tổn thương" trước những tình huống chuyển nhượng. Theo cựu tiền đạo người Anh, ví dụ rõ ràng nhất là tình huống Bayern phản công ở phút 49 trận lượt đi trên sân Etihad, nhưng Leroy Sane lại không thắng được thủ thành Ederson trong tư thế đối mặt.
Cả hai hiệp, Bayern càng chơi càng hay. Ở trận lượt đi trên sân Etihad, Bayern cầm bóng nhiều hơn với 56% nhưng không thể ghi bàn sau 12 cú sút và để thua 0-3. Khi tái đấu ở Allianz Arena, Bayern cầm bóng 58%, sút 19 lần với 7 cú sút trúng đích, so với 7 và 2 của Man City, nhưng chỉ có kết quả hòa 1-1, và bị loại với tổng tỷ số 1- 4.
Theo Rooney, Arsenal sở hữu những cầu thủ đang đạt phong độ cao, có thể tận dụng cơ hội theo cách mà Bayern không thể, gồm Bukayo Saka, Gabriel Martinelli và Gabriel Jesus.
