Ronaldo từng có ý định giải nghệ nếu Messi giành Ballon d'Or

Trong cuốn tự truyện về Ronaldo qua 9 lần phỏng vấn siêu sao người Bồ Đào Nha, Marchand cho biết tiền đạo 37 tuổi tôn trọng những gì Messi làm được trong bóng đá. "Tôi khá chắc chắn rằng Ronaldo ngưỡng mộ Messi", anh viết. "Ronaldo không ghét Messi với tư cách là một cầu thủ, mà là một con người."

Marchand là cựu trưởng bộ phận bóng đá quốc tế của tạp chí France Football - tổ chức sáng lập Quả bóng vàng. Quả bóng vàng được trao lần đầu tiên vào năm 1956, dành riêng cho các cầu thủ châu Âu cho đến năm 1994. Kể từ năm 1995, giải thưởng này được mở rộng cho các cầu thủ trên thế giới, đang chơi cho các câu lạc bộ châu Âu.

"Khi thành công, họ dễ dàng sống trong vùng an toàn của mình chứ không phải chấp nhận rủi ro như tôi thường làm", Ronaldo nói với Marchand vào ngày 22 tháng 10 năm 2019. "Tôi đã dám nhận lời đến Juventus vào mùa hè 2018, để thử thách trong một môi trường mới, mặc dù tôi chắc chắn đó là lý do khiến tôi thất bại với Quả bóng vàng năm đó. "

"Tôi không hối hận về quyết định này, nhưng ...", Ronaldo dừng lại giữa chừng.

Ronaldo rời Real Madrid để đến Juventus vào mùa hè 2018. Đến tháng 12/2018, tiền vệ Luka Modric giành Quả bóng vàng với 753 điểm, trong khi CR7 chỉ nhận Quả bóng bạc với 478 điểm. Nếu đoạt giải cao nhất năm đó, siêu sao người Bồ Đào Nha đã có thể vượt Messi về số Quả bóng vàng lần đầu tiên kể từ năm 2008.

Ronaldo không nhắc đến tên Messi trong đoạn trích dẫn trên, nhưng bất ngờ anh nói với Marchand: "Nếu Messi giành Quả bóng vàng 2019, tôi sẽ bỏ bóng đá".

Cuối năm 2019, Messi giành Quả bóng vàng thứ sáu, vượt qua Ronaldo. Siêu sao người Argentina nhận được 686 điểm, chỉ hơn Quả bóng bạc Virgil van Dijk bảy điểm. Đó là khoảng cách gần nhất giữa hai đội hàng đầu tại giải đấu kể từ năm 1996, khi Mathias Sammer đánh bại Ronaldo Nazario với một điểm.

Ronaldo vẫn chơi cho Juventus trước khi chuyển đến Man Utd vào mùa hè năm 2021. Cuối năm đó, Messi giành Quả bóng vàng thứ 7 với 613 điểm, so với Quả bóng bạc Robert Lewandowski 580 điểm.

Cũng trong cuộc phỏng vấn với Marchand, Ronaldo nói rằng anh muốn chơi cho PSG. CR7 nói: “Chỉ riêng những người Bồ Đào Nha ở Paris là đủ để lấp đầy Parc des Princes. "Tôi nghĩ mình có thể chơi tốt trước 50.000 Parc des Princes. Cánh cửa luôn rộng mở."

Messi rời Barca và tự do gia nhập PSG vào mùa hè năm 2021. Siêu sao 35 tuổi chỉ ghi 11 bàn sau 34 trận mùa trước, nhưng anh đã vượt qua thành tích đó chỉ sau 18 trận mùa này. Messi và Ronaldo đều hướng đến chức vô địch World Cup đầu tiên, cùng với Argentina và Bồ Đào Nha.