PGA Tour sắp mất đối tác lâu năm nhất
"Khi bắt đầu lấy tên sự kiện, công ty chúng tôi chuẩn bị sản xuất dòng xe Accord lần đầu tiên tại Mỹ và muốn trở thành thương hiệu dành cho tất cả mọi người. Mục tiêu này đã đạt được. Tuy nhiên, khi chuyển sang chiến lược marketing mới, chúng tôi quyết định ngừng tài trợ cho giải đấu", Golfweek dẫn thông báo từ Honda Motor Mỹ ngày 17/11
Andrew George - đương kim CEO Honda Classic - cho biết giải thưởng đang đàm phán với nhiều doanh nghiệp để có tên mới từ năm 2024.
Hãng xe hơi Nhật Bản là nhà tài trợ liên tục và lâu nhất cho PGA Tour khi hỗ trợ sự kiện này từ năm 1982.
Kể từ năm 2007, Honda Classic luôn được tổ chức tại PGA National Golf Club ở Florida kết hợp với hoạt động gây quỹ từ thiện và đã giải ngân hơn 60 triệu USD cho những người thụ hưởng, trong đó có tổ chức y tế dành cho trẻ em của huyền thoại golf. Jack Nicklaus. Riêng giải đấu vào tháng 2 năm nay đã quyên góp được 6,45 triệu USD từ các nhà hảo tâm.
Giai đoạn 2015-2018, Honda Classic là “thỏi nam châm” hút các ngôi sao trên đấu trường golf Mỹ, trong đó, giai đoạn 2015 đã thu hút 15 tay golf trong top 25 thế giới. Về mặt cạnh tranh vào thời điểm đó, giải đấu chỉ thua một nhóm sự kiện đặc biệt trong PGA Tour bao gồm bộ tứ chính, Giải vô địch Golf Thế giới, FedEx Cup, The Players và Vòng loại trực tiếp Tưởng niệm do chính Nicklaus tổ chức.
Nhưng sang năm 2019, Honda Classic bắt đầu mất đi sức hút khi PGA Tour dồn lịch để có thể kết thúc FedEx Cup trước mùa giải bóng đá bán chuyên quốc gia và giải Ngoại hạng NFL. Sự thay đổi này đặt giải đấu ngay sau và cách Genesis Invitational một tuần, do Tiger Woods tổ chức, với tổng giải thưởng cao hơn và các lợi ích chuyên nghiệp.
Và thế là giải 2021 chỉ có 5 tay vợt trong tốp 50 thế giới, năm nay có 12 gương mặt cùng phân khúc trong danh sách ban đầu nhưng có tới 4 tay vợt trong tốp 8 không thi đấu.
PGA Tour đã bước vào mùa giải 2022-3023 từ tháng 9. Ở lịch hiện tại, Honda Classic gặp khó khăn hơn mùa trước trong việc quy tụ những tên tuổi lớn. Giải đấu sắp tới sẽ diễn ra từ ngày 23 đến 26 tháng 2 với quỹ giải thưởng tham chiếu là 8,4 triệu USD. Nhưng hai tuần trước đó, có hai giải đấu đặc biệt – Phoenix Open và Genesis Invitational và hai tuần sau đó là hai giải đấu cùng thể loại – Arnold Palmer Invitational, The Players Championship. Trong 4 giải đấu này, quỹ The Players lên tới 25 triệu USD, phần còn lại tương đương 20 triệu USD.
"Thật đáng tiếc khi mất đi một nhà tài trợ danh hiệu trung thành như vậy, đặc biệt là khi chúng tôi khiến họ phải rời đi. Họ rút lui không phải vì khó khăn kinh doanh hay thiếu giá trị mà vì chúng tôi đã chèn giải thưởng vào giữa nhóm đặc biệt. Họ có thể sẽ tức giận và nói 'các bạn đã làm sai nên chúng tôi phải đi'", một người chơi PGA Tour bình luận trên Golfweek.
