Nguyễn Thùy Linh đánh bại thần đồng cầu lông Thái Lan

Opatnipeth Pitchamon sinh năm 2006, biệt danh Pink, được coi là thần đồng của cầu lông Thái Lan. Ở trận bán kết hôm nay, tay vợt hạng 79 thế giới còn có lợi thế sân nhà, cùng sự cổ vũ của đông đảo người hâm mộ. Vì vậy, cô đã gây nhiều khó khăn cho hạt giống số một Thùy Linh.

Ở ván đầu tiên, Thùy Linh khởi đầu tốt, liên tục dẫn trước trong hiệp một. Nhưng bằng sự di chuyển linh hoạt và những cú đập uy lực, Pitchamon kiên trì bám đuổi, gỡ 12-12 rồi dẫn lại 15-13.

Để cắt cơn phấn khích của đối phương, Thùy Linh dừng lại một lúc để buộc tóc. Khi trở lại, cô ấy đã thể hiện tốt hơn. Số 49 thế giới bắt đầu chuỗi trận ghi điểm dài nhất (bốn điểm) với ba cú smash liên tiếp, xuyên thủng hàng thủ của Pitchamon để thu hẹp cách biệt xuống 14-17. Sau đó, cô đánh thẳng vào người khiến đối thủ phản ứng không kịp rồi đập chéo sân ghi điểm và giành chiến thắng trong tình huống đôi bên liên tục bỏ nhỏ để gỡ hòa 17-17.

Thùy Linh sau đó phán đoán chính xác, bỏ bóng khi đối thủ đẩy sâu, nâng tỷ số lên 20-19. Tuy nhiên, sau đó cô ấy đã bỏ lỡ set-point đầu tiên khi đánh ra ngoài. Kịch tính được đẩy lên cao trào khi hai tay vợt liên tục cứu set-point để rồi vươn lên dẫn trước. Bước ngoặt của ván đấu diễn ra khi Thùy Linh bỏ điểm dẫn 26-25 rồi đẩy cầu sâu khiến đối thủ không thể đánh lưới để thắng 27-25.

Sang ván 2, Thùy Linh không giữ được sự hiệu quả. Cô ấy tự gây sát thương cho mình rất nhiều, dẫn đến việc bị rượt đuổi liên tục, có lúc lên tới sáu điểm (3-9). Dù kiên trì bám đuổi, gỡ hòa 15-15 rồi 17-1, tay vợt Việt Nam liên tiếp mắc sai lầm ở thời điểm quan trọng. Cô đánh cầu ba lần ra ngoài và trượt lưới giúp Pitchamon giành chiến thắng 21-18.

Ở ván thứ ba quyết định, Pitchamon khởi đầu không tốt, dẫn trước 0-4. Khi Thùy Linh dẫn 5-2, cầu thủ chủ nhà đánh cầu ra ngoài nhưng trọng tài báo vào trong và vẫn cho điểm. Thùy Linh phản ứng nhưng không thay đổi quyết định vì giải đấu không áp dụng công nghệ để có thể xem lại tình huống.

Thế trận sau đó trở nên căng thẳng, các cầu thủ thay nhau dẫn trước rồi gỡ hòa. Thùy Linh gặp nhiều may mắn hơn sau khi đổi hướng ở giữa game. Cô có tình huống đánh biên đổi hướng khiến Pitchamon bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa 13-13. Và ở tình huống cứu thua không thể tiếp tục di chuyển, đối thủ người Thái Lan đã để lọt lưới không vượt qua.

Bước vào những điểm số cuối cùng, Thùy Linh càng thể hiện bản lĩnh. Cô bỏ thành công để gỡ hòa 17-17 rồi đập cầu ngay khi đối thủ nâng cầu lên nhẹ để dẫn 18-17, hay đập dọc dây cực mạnh đưa cầu sát mép vạch ăn 20-17. Tay vợt nữ số một Việt Nam sau đó thắng match-point bằng một cú đánh rơi chính xác.

Đánh bại Pitchamon, Thùy Linh giành quyền vào chung kết Thailand International Challenger. Đối thủ của cô trong trận chung kết là tay vợt người Nhật Bản Takahashi Asuka.

Thùy Linh sinh ngày 20/11/1997, từng giành HCV giải vô địch cầu lông trẻ toàn quốc khi mới 17 tuổi. Năm 2018, cô soán ngôi số một Việt Nam của đàn chị Vũ Thị Trang. Năm 2020, nhờ vị trí thứ 42 thế giới, tay vợt quê Phú Thọ được đại diện Việt Nam dự Olympic 2021 - nơi cô thắng hai, thua một và về nhì vòng bảng.

Giải cầu lông Thailand International Challenge 2023, tên chính thức là Toyota Gazoo Racing Thailand International Challenge 2023, sẽ diễn ra từ ngày 7/3 đến ngày 12/3. Giải có hơn 200 vận động viên tham gia ở 5 nội dung: đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ và đôi nam nữ.

Tổng giải thưởng của giải là 15.000 USD, trong đó vô địch đơn là 1.200 USD và vô địch đôi là 1.350 USD.