Tân HLV Luis de la Fuente tin tưởng vào tương lai của Tây Ban Nha
“Tôi đã là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp được 15 năm,” De la Fuente nói trong buổi họp báo ra mắt với tư cách là huấn luyện viên trưởng của Tây Ban Nha vào ngày 12 tháng 12. “Với tất cả sự khiêm tốn và trung thực, nếu có ai biết tương lai của bóng đá Tây Ban Nha ra sao, thì đó là tôi. ."
Khởi nghiệp tại CLB Bồ Đào Nha của Tây Ban Nha, De la Fuente được bổ nhiệm dẫn dắt CD Aurrerá de Vitoria vào mùa hè năm 2000, nhưng bị sa thải vào tháng 3 năm 2021. Ông có 2 lần khoác áo Athletic Bilbao 2006-2007 và 2009-2011, sau đó dẫn dắt Alaves trong một vài tháng.
Từ năm 2013, De la Fuente đầu quân cho LĐBĐ Tây Ban Nha (RFEF), dẫn dắt đội U19 rồi góp mặt ở các đội U21, U23. Thành tích đáng chú ý nhất của nhà cầm quân 61 tuổi là chức vô địch giải U21 châu Âu 2019 và HCB Olympic Tokyo 2020. Nhiều cầu thủ dự World Cup 2022 - gồm Unai Simon, Eric Garcia, Pau Torres, Pedri, Dani Olmo và Marco Asensio - từng được Fuente triệu tập vào đội tuyển Olympic 2020.
Lối chơi kiểm soát bóng mà Tây Ban Nha theo đuổi dưới thời Enrique bị cho là không còn phù hợp với bóng đá hiện đại. Tại World Cup 2022, Tây Ban Nha đá trở lại với phong độ giàu sức mạnh, khởi đầu bằng trận thắng Costa Rica 7-0, hòa 1-1 với Đức rồi thua Nhật Bản 1-2 ở vòng bảng, trước khi thua Maroc. 0 -3 ở loạt sút luân lưu ở vòng 1/8.
Vì vậy, một trong những vấn đề được quan tâm nhất khi LĐBĐ Tây Ban Nha bổ nhiệm HLV mới là liệu đội bóng có từ bỏ phong cách đã được định hình bởi Enrique hay không. Nhưng De la Fuente khẳng định sẽ không thay đổi mà chỉ cố gắng "chỉnh sửa để hoàn thiện, diễn biến" lối chơi dưới thời người tiền nhiệm. Ông cũng khẳng định không nhất thiết phải trẻ hóa lực lượng như cách làm của Enrique, đồng thời dọn đường cho thủ quân Sergio Busquets ở lại, đồng thời để ngỏ khả năng trở lại của cựu thủ quân Sergio Ramos.
Tân HLV tuyển Tây Ban Nha cũng dành lời khen cho Enrique. “Tôi có mối quan hệ rất thân thiết với Luis Enrique và tôi cảm ơn ông ấy,” De la Fuente nói thêm. "Chúng tôi đã nhắn tin cho anh ấy và anh ấy chúc mừng tôi. Bạn không cần phải phân tích bất cứ điều gì về World Cup 2022. Những gì Enrique làm được là phi thường, nhưng bạn vẫn có thể nhận kết quả không như mong muốn".
Tại World Cup 2022, HLV Enrique đã lập tài khoản trên Twitch để thường xuyên giao lưu trực tuyến, thư giãn với người hâm mộ cũng như cập nhật thông tin cá nhân về đội tuyển. Tuy nhiên, De la Fuente khẳng định sẽ không sử dụng mạng xã hội và chỉ công bố thông tin chính thức thông qua RFEF hoặc các phương tiện truyền thông.
Sau khi chia tay Luis Enrique, RFEF đã bổ nhiệm De la Fuente theo bản hợp đồng có thời hạn 2 năm. Ông sẽ được hỗ trợ bởi những trợ lý đáng tin cậy từng làm việc ở các cấp độ trẻ, với Pablo Amo, Juanjo Gonzalez là trợ lý huấn luyện viên, Carlos Cruz là huấn luyện viên thể lực, Miguel Angel Espana là huấn luyện viên thủ môn và Javier Lopez Vallejo là nhà tâm lý học. Ban huấn luyện mới của Tây Ban Nha sẽ ra mắt tại vòng loại Euro 2024, với các trận đấu với Na Uy vào ngày 25 tháng 3 năm 2023 và Scotland vào ngày 28 tháng 3.
Trong sự nghiệp thi đấu của mình, De la Fuente thi đấu ở vị trí hậu vệ trái và thi đấu cho các câu lạc bộ Athletic Bilbao, Sevilla và Alaves. Anh đã chơi tổng cộng 254 trận tại La Liga và ghi được 6 bàn thắng. De la Fuente chưa từng khoác áo ĐT Tây Ban Nha mà chỉ khoác áo các đội trẻ nước này. Anh giải nghệ ở tuổi 33, sau một mùa giải chơi ở giải hạng ba cùng Alaves và sớm bắt đầu sự nghiệp huấn luyện vào năm 1999.
