Neville: 'Arsenal sẽ vô địch nếu đánh bại Liverpool'
"Nếu Arsenal thắng ở Anfield, tôi chắc chắn Arsenal sẽ vô địch, bởi kết quả đó sẽ giúp họ tự tin hơn rất nhiều. Còn nếu Arsenal thua ở Anfield, cuộc đua đến danh hiệu hứa hẹn sẽ rất gay cấn", Neville nói. trên Sky Sports vào ngày 6 tháng 4.
Cựu hậu vệ người Anh cho biết đây là những trải nghiệm từ khi thi đấu dưới thời Sir Alex Ferguson tại Man Utd. Neville nói: "Ferguson từng nói rằng, nếu bạn làm khách của Liverpool vào lúc này và bạn đang chạy đua cho chức vô địch, thì chiến thắng sẽ đưa bạn đến ngôi vô địch. Điều đó thường xảy ra".
Tuy nhiên, Neville vẫn có phần dè dặt khi chỉ ra rằng Arsenal vẫn còn một chặng đường dài phía trước với nhiều rào cản trước chức vô địch, ngay cả khi họ giành chiến thắng trước Liverpool. "Khoảng hai, ba tháng trước, tôi đã nghĩ Arsenal sẽ kém Man City 10 hay 15 điểm. Nhưng rõ ràng, điều đó sẽ không xảy ra", cựu hậu vệ 48 tuổi nói. "Cuộc đua giờ đã cân bằng. Nếu chúng tôi thắng Liverpool, Arsenal vẫn phải chạm trán Man City và Newcastle, và đó sẽ là những trận đấu rất khó khăn".
Arsenal hiện dẫn đầu Premier League với 72 điểm sau 29 trận, trong khi Man City đạt 64 điểm sau 28 trận và đứng thứ hai. Ở vòng 30, nếu đánh bại Southampton trong trận đấu sớm vào ngày 8/4, Man City sẽ rút ngắn cách biệt xuống còn 5 điểm và tạo áp lực lên Arsenal khi "Pháo thủ" phải làm khách của Liverpool sau đó 1 ngày.
Neville cho biết Arsenal sẽ gặp áp lực rất lớn khi hành quân đến sân Etihad với khoảng cách năm điểm. Theo cầu thủ người Anh, nếu thắng Arsenal, Man City sẽ rút ngắn cách biệt xuống còn 2 điểm rồi vượt qua đối thủ ở những vòng cuối. Nhưng Neville cho rằng sẽ tốt hơn cho Premier League nếu Arsenal vô địch, bởi Man City đã thống trị giải đấu ở 4 trong 5 mùa giải gần nhất. Ông giải thích: "Mọi người luôn nghĩ Premier League là giải đấu cạnh tranh nhất, với những CLB không được đánh giá cao cũng có thể vô địch. Trước giải, ai cũng nghĩ Man City hay Liverpool sẽ lên ngôi, nhưng không phải Arsenal".
“Việc Arteta có thể đi từ mục tiêu top 4 đến chức vô địch là bằng chứng cho thấy tính cạnh tranh ở giải Ngoại hạng Anh,” Neville nói thêm. "Điều đó đã không xảy ra trong năm năm qua. Đó sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khó tin, và vì vậy sáu tuần cuối cùng của mùa giải sẽ cực kỳ thú vị."
Ở những vòng đấu còn lại, ngoài Liverpool, Arsenal còn phải làm khách trước Man City, Newcastle, West Ham và trận derby London với Chelsea tại Emirates.
Trong khi đó, ngoài Arsenal, Man City chỉ phải gặp 1 đối thủ trong nhóm Big 6 là cuộc tiếp đón Chelsea trên sân nhà Etihad ở vòng áp chót. Tuy nhiên, đoàn quân dưới quyền Pep Guardiola vẫn còn hai lượt trận gặp Bayern ở tứ kết Champions League vào ngày 11/4 và 19/4, bên cạnh trận gặp Sheffield United ở bán kết FA Cup vào ngày 22/4. .
