Nadal: 'Mùa giải 2023 bắt đầu từ ngày mai'
"Với tôi, mùa giải 2023 sẽ bắt đầu vào ngày mai", Nadal trả lời phỏng vấn sau trận thua Felix Auger-Aliassime chiều 15/11. "Tôi nghi ngờ cơ hội của mình ở Australia. Nhưng điều đó tốt, bởi tôi sẽ cần cân nhắc mọi thứ, làm việc chăm chỉ hơn để cải thiện hình thức của tôi."
Nadal đã thua 4 trận liên tiếp kể từ khi bị Frances Tiafoe loại ở vòng 4 US Open hồi tháng 9. Tay vợt 36 tuổi không bắt kịp tốc độ ở mùa giải sân cứng trong nhà, khi bị loại sớm ở Paris Masters và vòng bảng ATP Finals. Nadal đã giành được bốn danh hiệu trong mùa giải này, tất cả đều trong nửa đầu năm.
“Tôi giành hai Grand Slam nhưng thế là chưa đủ”, Nadal nói về việc bỏ lỡ nhiều giải đấu vì chấn thương và thể lực kém. "Lẽ ra tôi chỉ kết thúc năm ở vị trí thứ 9 hoặc 10 vì không thể cạnh tranh với những cầu thủ trẻ có thể chơi bất kỳ giải đấu nào họ muốn. Tôi gần như không thể cạnh tranh một danh hiệu nào trong sáu tháng qua".
Nadal vẫn còn trận cuối vòng bảng ATP Finals với học trò Casper Ruud, người mà anh đã đánh bại ở chung kết Roland Garros mùa này. Chủ nhân 22 Grand Slam cho rằng bản thân cần tìm lại những cảm xúc tích cực trong hoàn cảnh khó khăn. Anh nói: "Tôi buồn vì thua cuộc, nhưng ngày mai luôn là một ngày khác, một cơ hội khác. Tôi vẫn có động lực để thi đấu. Đó là lý do tôi ở đây".
Trong lần thứ 18 đủ điểm tham dự ATP Finals, Nadal không thể nhận thất bại. Anh vẫn chưa có danh hiệu cao quý này trong bộ sưu tập đồ sộ 92 chức vô địch của mình. Chú của anh, HLV Toni Nadal - người đang dẫn dắt Auger-Aliassime - tin rằng Mallorca sẽ tìm lại phong độ ở mùa giải tới. Anh nói: "Hai Grand Slam năm nay là quá thành công với Nadal. Anh ấy chưa bao giờ chơi tốt trên mặt sân cứng trong nhà. Việc của Nadal là tích lũy thể lực cho mùa giải tới, đặc biệt là Roland Garros".
Nhờ 2 Grand Slam mùa này, Nadal đang giữ kỷ lục 22 danh hiệu lớn - nhiều hơn đối thủ Novak Djokovic 1 danh hiệu. Tay vợt người Serbia hôm 15/11 đón tin vui được cấp thị thực sang Australia thi đấu giải Grand Slam đầu năm. Đó là giải đấu mà Nadal đăng quang hồi đầu năm, sau khi đánh bại Daniil Medvedev ở chung kết, còn Djokovic bị trục xuất vì thiếu hộ chiếu tiêm vắc xin khi nhập cảnh.
