Nadal thua 2 trận liên tiếp trước Australian Open
Hai trận thua của Nadal tại United Cup diễn ra theo cùng một kịch bản. Tay vợt số hai thế giới thắng set đầu 6-3, rồi thua hai set thứ hai. Trước Norrie, Nadal thua 6-3, 3-6, 4-6 và trước De Minaur, tay vợt người Tây Ban Nha thua 6-3, 1-6, 5-7. Ở trận đấu với đối thủ Australia, Nadal có lúc chỉ còn cách chiến thắng 2 điểm, khi dẫn 5-4 và bị dẫn 30-30 ở set cuối. Nhưng từ đó, anh để De Minaur giành cách biệt 10 điểm và khép lại trận đấu với chiến thắng 7-5 ở set thứ ba.
Trận Tây Ban Nha - Australia gần như chỉ còn tính chất thủ tục ở United Cup, khi Anh giành suất đi tiếp duy nhất ở bảng D. Trước đó, Anh lần lượt thắng Tây Ban Nha và Australia để chắc chắn ngôi đầu bảng ba đội. Năm 2023 cũng là năm đầu tiên sự kiện đồng đội nam và nữ United Cup được tổ chức.
Với Nadal, anh không lo khởi đầu mùa giải với 2 trận thua. Tay vợt số hai thế giới cho rằng các đối thủ anh chạm trán đều rất mạnh nên những trận thua là điều có thể chấp nhận được. "Tôi đã tiến rất gần đến chiến thắng trước hai đối thủ mạnh", Nadal chia sẻ hôm 2/1. "Tôi cần di chuyển nhanh hơn một chút trên sân. Năm ngoái, tôi cũng thua hai trận ở Abu Dhabi trước khi dự Australian Open. "
Lần đầu tiên Nadal thua 2 trận liên tiếp, sau chuỗi 4 trận thua kéo dài từ US Open qua Paris Masters, rồi ATP Finals 2022. Anh nhận thấy mình chơi tốt ở nhiều điểm trong 2 trận vừa qua. và mọi thứ đã không diễn ra tốt đẹp. cực nhưng kết quả phản ánh điều gì.
"Nếu không có gì trở ngại, tôi sẽ tới Melbourne sớm để chuẩn bị cho Australian Open," Nadal nói tiếp. "Grand Slam đầu tiên trong năm chắc chắn là một thử thách lớn. Tôi sẽ sớm có mặt ở đó, không chỉ để chuẩn bị cho Australian Open mà còn cho cả mùa giải."
Năm ngoái, Nadal không có phong độ tốt khi bước vào Australian Open, nhưng vẫn giành danh hiệu Grand Slam thứ hai vào đầu năm, sau khi đánh bại Daniil Medvedev ở chung kết.
