Modric chúc Messi vô địch World Cup 2022
"Tôi hy vọng Messi sẽ vô địch thế giới vào Chủ nhật," Modric nói sau trận đấu tại sân vận động Lusail. "Messi là cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử và xứng đáng vô địch World Cup. Anh ấy đã chơi tuyệt vời trong suốt giải đấu này và liên tục cho thấy sự vĩ đại của mình."
Modric và Messi gặp nhau lần đầu khi Croatia đánh bại Argentina 3-2 trong một trận giao hữu tại Jakob-Park ở Basel, Thụy Sĩ vào ngày 1 tháng 3 năm 2006. Đó cũng là trận đấu đầu tiên của Modric cho Croatia và Messi đã ghi bàn đầu tiên cho Argentina.
Sau 16 năm, 9 tháng 12 ngày, lần thứ 27 Modric chạm trán Messi ở bán kết World Cup 2022, khi cả hai vẫn là những cầu thủ xuất sắc nhất mỗi đội. Tiền vệ 37 tuổi chơi không quá nổi bật và rời sân ở phút 81. Và siêu sao 35 tuổi đã giành giải "cầu thủ xuất sắc nhất trận" với 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo trong chiến thắng 3-0 của Argentina.
HLV Zlatko Dalic cũng rất khâm phục màn trình diễn của Messi. Ông nói: “Cho đến bàn thắng mở tỷ số của Messi trên chấm phạt đền ở phút 34, trận đấu không có điểm nhấn. "Chúng tôi cầm bóng nhiều nhưng không tạo ra cơ hội. Khi bị dẫn trước, Argentina đã chơi tốt dưới sự dẫn dắt của Messi. Cậu ấy đã chứng tỏ mình vẫn là cầu thủ hay nhất thế giới lúc này. Tôi rất tiếc khi không thể cầm hòa Croatia đến trận chung kết, nhưng chúng tôi vẫn còn trận tranh hạng ba và điều đó không tệ."
Trên sân Lusail, có hơn 50.000 khán giả Argentina có mặt trong khi chỉ có hơn 5.000 CĐV Croatia tham dự. Sự khác biệt giữa hai đội trên khán đài được hiển thị dưới đây. Sau bàn mở tỷ số của Messi, tiền đạo 22 tuổi Julian Alvarez đã lập cú đúp để đưa Argentina vào chung kết. Khi nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận, Messi nhắc lại thất bại 1-2 ở trận mở màn trước Saudi Arabia. “Hồi đó, tôi yêu cầu khán giả tiếp tục tin tưởng chúng tôi, và họ đã tin tưởng,” anh nói.
Argentina thể hiện bộ mặt khác sau trận thua Saudi Arabia, khi toàn thắng 5 trận tiếp theo, riêng trận tứ kết phải đá luân lưu để vượt qua Hà Lan. Messi cũng gây ấn tượng khi giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất ở 4 trong 6 trận thắng này.
Argentina sẽ gặp Pháp hoặc Maroc ở trận chung kết World Cup 2022 vào tối 18/12 tại sân Lusail, trong khi Croatia tranh hạng ba với đội còn lại tại sân quốc tế Khalifa trước đó một ngày.
