Messi có cơ hội nâng cao cúp Quốc gia Mỹ trên sân nhà
Trận đấu sẽ diễn ra tại sân vận động DRV PNK với sức chứa 21.000 khán giả.
Inter Miami vào chung kết sau màn lội ngược dòng trước FC Cincinnati, đội bóng có lợi thế sân nhà và đang dẫn đầu giải MLS miền Đông. FC Cincinnati dẫn trước hai bàn sau 53 phút, nhưng Lionel Messi kiến tạo cho Leonardo Campana rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 phút 68 và gỡ hòa 2-2 phút 90+7. Sau khi mỗi đội ghi thêm một bàn và hòa 3-3 ở hiệp phụ, Inter Miami thắng 5-4 trên chấm luân lưu.
Ở trận bán kết còn lại, Houston Dynamo và Real Salt Lake cũng phải thi đấu 120 phút. Sau khi hòa 1-1 ở hai hiệp đấu chính, Adalberto Carrasquilla và Luis Caicedo ghi bàn mang về chiến thắng 3-1 cho Houston Dynamo.
Houston Dynamo được thành lập năm 2005, sớm hơn Inter Miami 13 năm. Đội bóng bang Texas đã giành được 2 chức vô địch MLS Cup các năm 2006, 2007 và một US Open (Cúp Quốc gia) năm 2018. Mùa này, Houston Dynamo đang đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng MLS miền Tây, trong khi Inter Miami đứng cuối bảng. Phía đông.
Tuy nhiên, Inter Miami đang thăng hoa với kỳ tích mang tên Messi. Kể từ sau tiền đạo 36 tuổi người Argentina, đội chủ nhà DRV PNK không chỉ chấm dứt chuỗi 11 trận hòa và thua mà còn thắng 8 trận liên tiếp. Trong hành trình đó, Messi đã ghi 10 bàn và kiến tạo 3 lần, giúp đội bóng mới giành danh hiệu đầu tiên trong lịch sử. Ở trận chung kết Leagues Cup ngày 20/8, Inter Miami thi đấu trên sân của Nashville SC. Sau khi hòa 1-1 trong 90 phút, Messi và các đồng đội giành chiến thắng 10-9 ở loạt sút luân lưu.
US Open được tổ chức lần đầu tiên vào năm 1914 và là giải đấu lâu đời nhất của bóng đá Mỹ. Giải đấu năm nay quy tụ 100 đội bóng ở các đẳng cấp khác nhau và có hệ thống thi đấu tương tự như FA Cup của Anh. Bethlehem Steel và Maccabee Los Angeles dẫn đầu với cùng chức vô địch 5 lần. Houston Dynamo là nhà vô địch một thời.
Ngày 27/8, Inter Miami sẽ trở lại giải MLS miền Đông bằng trận sân khách trên sân New York Red Bulls. Messi và các đồng đội đang xếp cuối bảng, kém nhóm play-off tới 14 điểm nhưng còn 12 trận. Họ vẫn hy vọng giành cú ăn ba ở mùa giải 2023 gồm: Leagues Cup, US Open và MLS Cup.
