Sai lầm chiến thuật của Mercedes ở Zandvoort
Trưởng nhóm Mercedes Toto Wolff cho biết sau chặng đua ở Zandvoort hôm nay: "Chúng tôi đã đứng bên ngoài và chờ đợi quá lâu. Đây là một lựa chọn sai lầm và thật đáng tiếc vì xe của chúng tôi có tốc độ rất tốt". ngày 27 tháng 8
Hamilton thậm chí còn khẳng định anh có đủ khả năng cạnh tranh với Max Verstappen và Fernando Alonso – hai tay đua dẫn đầu – tại Zandvoort. "Tôi không nói rằng mình có thể đánh bại họ, nhưng nếu không có những quyết định tồi, tôi nghĩ Mercedes có thể theo kịp hai tay đua dẫn đầu."
Tình thế tại Dutch Grand Prix sớm trở nên bất lợi với Hamilton ngay từ vòng loại chiều 26/8. Anh loay hoay làm nóng lốp trung gian thì bị Yuki Tsunoda chặn lại ở lượt chạy cuối Q2. Vì vậy, tay đua người Anh chỉ có thể giành quyền xuất phát ở vị trí thứ 13.
Năm ngoái tại trường đua Zandvoort, Mercedes đã sử dụng chiến lược 1 pit, dù chiến lược 2 pit được dự đoán là tối ưu. Lựa chọn của đội đua Đức lúc bấy giờ đã phát huy hiệu quả cho đến khi xe an toàn ảo được triển khai. Nếu không có xe an toàn ảo, Hamilton và đồng đội George Russell có thể đã về đích và chiếm 2 vị trí dẫn đầu tại Dutch Grand Prix 2022.
Năm nay, Hamilton dự định áp dụng chiến thuật 1 pit: xuất phát với lốp trung bình trước khi quay trở lại pit để chuyển sang sử dụng lốp cứng cho đến hết chặng đua. Tay đua người Anh là người duy nhất chọn lốp hạng trung khi xuất phát. Nếu không có sự thay đổi, Hamilton rất dễ tạo ra đột biến.
Tuy nhiên, thực tế phức tạp ở chặng đua chính khiến những tính toán của Mercedes trở nên vô nghĩa. Dấu hiệu mưa đã xuất hiện trước khi chặng đua bắt đầu và theo đó, sẽ có mưa ngay ở vòng đua đầu tiên. Theo phân tích của Mercdes, cường độ mưa nhỏ và chỉ kéo dài vài phút. Và vì vậy, chiến lược hiệu quả nhất của đội đua Đức là vẫn sử dụng lốp thời tiết khô ráo ngay cả khi trời mưa, qua đó tiết kiệm được 2 lần dừng pit, với tổng thời gian khoảng 40 giây.
Tuy nhiên, mưa nặng hạt hơn và kéo dài hơn dự kiến của Mercedes. Cơn mưa kéo đến cuối vòng 1 ở Lượt 13 và Lượt 14 và nhanh chóng phủ kín đường đua. Một số tay đua như Sergio Perez, Charles Leclerc và Pierre Gasly quyết định pit ngay khi họ chưa đến được lối vào pit. Đây hóa ra là lựa chọn tốt nhất vào thời điểm đó.
Các tay đua khác như Max Verstappen, Fernando Alonso và Carlos Sainz trở lại pit vào cuối vòng 2, khi các thợ máy đã chuẩn bị xong lốp. Tùy chọn này sẽ mất khoảng 16 giây so với việc thay lốp ở vòng đầu tiên. Đó chỉ là sự khác biệt về thời gian thực hiện một vòng giữa việc sử dụng lốp mềm và sử dụng lốp trung gian ở vòng thứ hai.
Nhưng dù chậm nhưng việc quay lại thay lốp ở vòng hai hóa ra vẫn tốt hơn là tiếp tục chạy ra đường đua với lốp thời tiết khô (lốp không có rãnh) như các tay đua Oscar Piastri, Alex Albon và Nico Hulkenberg. Sự lựa chọn của 3 tay đua này dù tiết kiệm được tổng cộng khoảng 40 giây cho 2 lần pit stop nhưng lại khiến họ bị tụt lại khoảng 60 giây trong khoảng thời gian chênh lệch giữa việc sử dụng 2 loại lốp tính đến vòng 7 khi thời tiết xấu. đủ khô để lốp không lốp hoạt động bình thường.
Nhưng việc thay lốp trung gian ở vòng 3 trở đi là giải pháp tồi tệ nhất. Tại thời điểm này, người lái xe mất thêm 40 giây cho hai hố cộng với việc mất thời gian trong giai đoạn không chạy. Tuy nhiên, đây là sự lựa chọn của hai tài xế Mercedes, và chiếc MCL60 của Lando Norris.
Với lựa chọn này, Hamilton tụt xuống cuối cùng nhưng tay đua người Anh vẫn vượt qua khó khăn để leo lên nhóm giữa rồi áp sát Carlons Sainz để tranh vị trí thứ 5. Tuy nhiên, cơn mưa ở cuối chặng đua đã khiến Hamilton gặp khó khăn khi không được phép sử dụng cánh lướt gió DRS để đảm bảo an toàn. Bất lợi này khiến các tay đua của Mercedes bất lực khi cố gắng vượt đối thủ trên những đoạn đường thẳng rất ngắn tại Zandvoort.
Vị trí thứ sáu về đích rõ ràng là kết quả khiến cả Hamilton và toàn đội Mercedes không hài lòng. "Ở cuối cuộc đua, chúng tôi thấy George có tốc độ ngang bằng với Max, còn Lewis rất mạnh phía sau Sainz. Đáng lẽ chúng tôi có thể tiến xa hơn nhiều. Tôi rất buồn vì kết quả thực sự tồi tệ. Chuyện xảy ra hôm nay là rất khó lường. Chúng tôi sẽ xem xét cẩn thận mọi thứ", Toto Wolf nói thêm.
