Martial artist Dinh Hong Quan duel Arnel Baconaje
Đinh Hồng Quân là võ sĩ Việt Nam đầu tiên giành đai hạng nhẹ IBF châu Á vào tháng 4/2022 khi đánh bại võ sĩ người Philippines Delmar Pellio. Võ sĩ 24 tuổi sau đó bảo vệ thành công đai IBF vào ngày 30/7 khi đánh bại một đối thủ người Philippines khác là Jules Victoriano bằng tính điểm trọng tài.
Với biệt danh "đại bàng đen", Hồng Quân đang sở hữu chín trận thắng và một trận thua kể từ khi thi đấu chuyên nghiệp. Ngày 10/12, anh sẽ thượng đài với võ sĩ người Philippines Arnel Baconaje để bảo vệ đai vô địch tại The Grand Hồ Tràm (Bà Rịa - Vũng Tàu).
IBF là một trong bốn tổ chức quyền anh lớn nhất thế giới, bên cạnh WBA, WBC và WBO.
Chuẩn bị cho trận đấu này, Hồng Quân đã sang Philippines tập huấn cùng huyền thoại Pacquiao - cựu vô địch quyền Anh thế giới. "Tập luyện với Pacquiao giúp tôi cải thiện nhiều về kỹ thuật, lối đánh và cảm thấy sung sức hơn. Tôi quyết tâm thắng trận này", Hồng Quân nói. "Tôi sẽ tiếp cận một cách khôn ngoan và thận trọng, nhưng với knock-out thì câu trả lời sẽ có trên võ đài."
Đối thủ của Hồng Quân được mệnh danh là "sát thủ thầm lặng" khi sở hữu 15 chiến thắng, trong đó có 11 chiến thắng bằng knock-out sau 20 lần thượng đài. Võ sĩ sinh năm 1988 hiện được đánh giá cao hơn. Anh cũng chuẩn bị cho trận đấu khi tập luyện cùng "quái vật võ thuật Nhật Bản" Naoya Inoue. Ngày 5/12, sau khi đến Việt Nam, Arnel Baconaje mạnh dạn tuyên bố sẽ hạ knock-out võ sĩ chủ nhà bằng knock-out không qua 12 hiệp đấu.
Đáp lại, Hồng Quân khiêm tốn: "Tôi biết đối thủ của mình có tốc độ và khả năng ra đòn liên tục. Baconaje được giới chuyên môn đánh giá rất cao sau buổi tập với Naoya Inoue. Tuy nhiên, tôi đã chuẩn bị rất kỹ từ thể lực đến kỹ thuật. Tôi và huấn luyện viên cũng đã bàn bạc về chiến thuật để chiếm thế thượng phong khi lên đài, hy vọng người hâm mộ sẽ không thất vọng".
Song song với việc bảo vệ danh hiệu của Hồng quân, sự kiện còn có hai trận tranh đai khác. Charly Suarez - người từng 3 lần đoạt HCV SEA Games và HCB Asiad 2014 sẽ cùng Defry Palulu tranh đai vô địch hạng siêu lông IBF châu Á. Nhà vô địch WBO Oriental đến từ Hàn Quốc - Song Chan Ho sẽ bảo vệ đai hạng siêu nhẹ trước võ sĩ Thái Lan Anusong Thonglueang.
Các võ sĩ khác của Việt Nam như Nguyễn Văn Hải, Lê Hoàng Hiệp, Thái Hoàng Huy hay Phạm Minh Quân sẽ so tài với các võ sĩ Indonesia, Philippines cũng được đánh giá cao về chuyên môn. Trong số này, cuộc so tài giữa tượng đài boxing Việt Nam Nguyễn Văn Hải (tám HCV quốc gia, ba HCB SEA Games) với võ sĩ người Indonesia Paisal Panjaitan cũng được chờ đợi không kém.
