Man City bị loại khỏi League Cup
Hai trong số các bàn thắng của Southampton được ghi trong vòng sáu phút đầu tiên của hiệp một và cả hai đều tuyệt vời. Sekou Mara bắt vô lê một chạm sau đường chuyền của Lyanco để mở tỉ số. Sau đó, Moussa Djenepo cứa lòng, đưa bóng qua đầu thủ thành Stefan Ortega từ khoảng cách hơn 25m ấn định chiến thắng cho đội chủ sân Saint Mary.
Southampton đang xếp cuối bảng Premier League và chưa tìm được sự ổn định sau khi chia tay Ralph Hasenhuttl hồi tháng 11. Tân huấn luyện viên Nathan Jones thừa nhận ông không được lòng người hâm mộ như người tiền nhiệm. Nhưng đây sẽ là trận đấu giúp nhà cầm quân 49 tuổi làm được điều đó. Những cái ôm và lời khen của Guardiola là minh chứng cho điều đó.
Man City kiểm soát bóng tới 72% nhưng chỉ tung ra 7 cú sút, không lần nào đi trúng đích. Thống kê này kém xa Southampton với 12 cú sút, 4 lần trúng đích.
Trận thứ hai liên tiếp, Guardiola cất bộ đôi Kevin De Bruyne và Erling Haaland trên băng ghế dự bị. Đáng chú ý, tiền vệ người Anh Kalvin Phillips đã đá chính trận đầu tiên sau 191 ngày chuyển đến từ Leeds. Đây là một trong những điều chỉnh của Guardiola đối với chiến thắng 4-0 của Chelsea tại League Cup ba ngày trước đó, cùng với sự trở lại của Joao Cancelo, Ilkay Gundogan và Jack Grealish.
Man City có cơ hội trước, khi pha mất bóng của Mohammed Salisu tạo điều kiện cho Gundogan dứt điểm chệch cột dọc. Nhưng Southampton đã đáp trả bằng một cú sút ngoài vòng cấm của Duje Caleta-Car khiến Ortaga phải cản phá. Sau đó, đội chủ nhà ghi liên tiếp hai bàn.
Man City đã vô địch League Cup năm trong bảy mùa giải gần đây, nhưng họ không thể phá vỡ hàng thủ Southampton trong hơn một giờ đồng hồ còn lại mặc dù đã thay ba người sau giờ nghỉ, bao gồm cả sự xuất hiện của De Bruyne. Ngay sau khi vào sân, tiền vệ người Bỉ đã tạo ra sự khác biệt với đường chọc khe để Julian Alvarez phá bẫy việt vị. Nhưng tiền đạo vừa vô địch World Cup lại sút chệch cột dọc.
Phút 56, Haaland vào thay Grealish nhưng tiền đạo người Na Uy không để lại ấn tượng. Ngược lại, những pha phản công của Southampton luôn gây khó khăn cho hàng thủ Man City. Đội chủ nhà bị từ chối bàn thứ ba khi Che Adams đưa bóng vào lưới Ortega trong tư thế việt vị.
15 phút cuối cùng và 7 phút bù giờ bù giờ, Man City gia tăng sức ép nhưng vô ích. Trận thua này khiến Guardiola vỡ mộng vượt qua các HLV huyền thoại Alex Ferguson và Brian Clough để trở thành HLV đầu tiên 5 lần vô địch League Cup. Man City sẽ nghỉ ngơi 3 ngày trước trận derby Manchester ở giải Ngoại hạng Anh vào tối 14/1.
