Mahrez đưa Man City vào chung kết FA Cup
Sau khi loại Bayern khỏi Champions League, Man City tiếp tục chứng tỏ hình ảnh của một đội bóng đang lên hình. Họ áp đảo hoàn toàn đối thủ đang chơi ở giải hạng Nhất với thời lượng cầm bóng lên tới 78%, tung ra 10 cú sút, trong đó có 4 lần trúng đích. Con số này bên phía Sheffield chỉ là 3, với 1 lần sút trúng đích.
Ngôi sao sáng nhất bên phía Man City trận này là cầu thủ chạy cánh phải Riyad Mahrez, người cùng với Jack Grealish hỗ trợ cho cặp tiền đạo Erling Haaland và Julian Alvarez. Tuyển thủ Algeria gỡ nút thắt trận đấu ở cuối hiệp 1, khi thực hiện thành công quả phạt đền sau khi trọng tài thổi phạt pha tranh chấp có phần non nớt của Daniel Jebbison với Bernardo Silva.
Dù vươn lên dẫn trước nhưng Man City khó nhân đôi cách biệt trước hàng thủ lì lợm của Sheffield. Trong bối cảnh đó, Mahrez một lần nữa lên tiếng. Lần này, anh đột phá từ giữa sân, lao thẳng vào trung lộ trước khi đánh bại thủ môn Wes Foderingham.
Tiền đạo người Algeria hoàn tất cú hat-trick sau đó 5 phút. Từ quả tạt của Jack Grealish, Mahrez đệm bóng một chạm. Foderingham đã chạm tay vào bóng nhưng không thể cản phá. Ở 32 tuổi 6 ngày, Mahrez trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng lập hat-trick cho một câu lạc bộ do Pep Guardiola chỉ đạo, cũng như lập hat-trick đầu tiên trong trận bán kết FA Cup tại Wembley kể từ Alex Dawson (năm 1958). ).
Dù rất quyết tâm nhưng sự chênh lệch quá lớn về đẳng cấp khiến Sheffield không thể bắt kịp nhịp độ lối chơi của Man City. Họ phải phòng ngự trong phần lớn thời gian và cố gắng khai thác các tình huống cố định. Đây là bài học đắt giá cho thầy trò Paul Heckingbottom trước khi trở lại Premier League mùa sau, điều rất có thể xảy ra.
Chiến thắng nhẹ nhàng giúp Man City bảo toàn thể lực trong giai đoạn quan trọng với lịch thi đấu dày đặc. Trước mắt họ là trận đấu với Arsenal tại Premier League vào giữa tuần sau. Thầy trò Guardiola vẫn đang theo đuổi cú ăn ba mùa này khi còn chinh chiến ở FA Cup, Premier League và Champions League.
Man City đã lỡ hẹn với trận chung kết FA Cup kể từ mùa giải 2018-2019. Lần trở lại này, họ sẽ gặp đội thắng trong trận bán kết giữa Man Utd và Brighton.
