Liverpool áp sát top 4 Premier League
Bị loại ở League Cup sau trận thua Man City tuần trước, Liverpool dồn mọi sự tập trung cho Premier League - nơi HLV Jurgen Klopp yêu cầu các học trò phải lọt vào top 4 bằng mọi giá. Quyết tâm của đội bóng vùng Merseyside. thể hiện ở vòng đầu tiên sau World Cup. Vắng nhiều trụ cột vì chấn thương, Liverpool vẫn thắng 3-1 ngay tại Villa Park. Như vậy, thầy trò Klopp đang cách đội xếp thứ 4 là Tottenham 5 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận.
Liverpool vượt lên dẫn trước ở phút thứ năm. Trent Alexander-Arnold chuyền dài chính xác cho Andy Robertson kiến tạo để Mohamed Salah dứt điểm cận thành. Bàn thắng giúp Salah cân bằng kỷ lục cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Liverpool tại Premier League, với cùng 55 bàn của Michael Owen. Robertson trở thành hậu vệ có nhiều đường kiến tạo nhất lịch sử giải đấu, với 54 lần.
Bị dẫn bàn từ sớm, Aston Villa buộc phải chơi đôi công với Liverpool. Thế trận cởi mở chứng kiến nhiều cơ hội được tạo ra cho cả hai bên, đặc biệt là từ phía đội khách. Darwin Nunez chơi năng nổ nhất trên hàng công Liverpool, nhưng cũng bỏ lỡ nhiều cơ hội nhất.
Tuy nhiên, các học trò của Klopp vẫn tìm được bàn thắng thứ hai vào cuối hiệp. Từ một tình huống lộn xộn sau quả phạt góc, trung vệ Virgil Van Dijk nhanh chân dứt điểm vào góc xa, nhân đôi cách biệt cho Liverpool. Bàn thắng giúp Liverpool dễ đá hơn trong 20 phút tiếp theo, và nếu Salah may mắn hơn, tỷ số đã có thể là 3-0 ở đầu hiệp hai.
Nhưng khi thế trận đang tốt, Liverpool bất ngờ để tiền đạo Ollie Watkins ghi bàn rút ngắn tỷ số cho Aston Villa. Cú đánh đầu ở phút 59 đã giúp Watkins có bàn thắng thứ 5 vào lưới Liverpool, nhiều hơn bất kỳ đối thủ nào mà anh ấy từng đối mặt ở Premier League.
Cách biệt mong manh không ngăn được HLV Klopp tung những nhân tố trẻ vào sân. Một trong số đó đã tỏa sáng ở phút 81, chấm dứt hy vọng của Aston Villa. Ở 18 tuổi 65 ngày, Stefan Bajcetic là cầu thủ trẻ thứ ba trong lịch sử Liverpool ghi bàn tại giải đấu, sau Michael Owen và Raheem Sterling.
Một tài năng khác thậm chí còn trẻ hơn Bajcetic được Klopp trao cơ hội vào cuối trận. Ben Doak có trận ra mắt Premier League ở phút 88, và trở thành cầu thủ Scotland trẻ nhất chơi ở giải đấu này sau 17 tuổi 45 ngày.
Lần đầu tiên tại Premier League mùa này, Liverpool thắng 3 trận liên tiếp. Thầy trò Klopp vẫn còn một trận đấu vào năm 2022, khi tiếp Leicester ở vòng sau. Aston Villa, đội dậm chân ở vị trí thứ 12, sẽ làm khách trên sân của Tottenham vào đầu năm mới.
