LIV Golf Champion ẵm hơn 4 triệu USD

Đến với hệ thống giải đấu do Quỹ đầu tư công Saudi Arabia tài trợ, Lee đứng thứ 34 tại giải đấu ra mắt ở Mexico. Trong lần thử thứ hai, anh ấy đã giành được Cúp tại giải đấu diễn xuất ở Tucson, Arizona. Trong trận thắng đó, Lee ghi -9 sau ba hiệp The Gallery par71 rồi đánh hố phụ với Louis Oosthuizen, Brendan Steele và Carlos Ortiz.

Ở vòng đầu tiên, Ortiz bị loại. Ở lượt thứ hai, Lee bỏ lỡ cơ hội sớm giành đai vì thực hiện cú putt cách hố 1,8 mét. Nhưng ở vòng thứ ba, anh ấy đã đánh bại cả Steele và cựu vô địch lớn The Open 2010 Oosthuizen bằng một cú putt birdie từ khoảng cách thô cách mép green khoảng hai sải tay.

Với kết quả đó, Lee đã mang về cho cá nhân mình 4 triệu USD (gần 90 tỷ đồng), 125.000 USD khác khi Iron Heads đứng thứ 3 đồng đội. "Chiến thắng này có ý nghĩa rất lớn, nhất là khi tôi đã không đăng quang kể từ năm 2015 - điều khiến tôi mất niềm tin vào chiến thắng", Lee phát biểu tại lễ trao giải.

Lee, 32 tuổi, đến từ New Zealand, chơi chuyên nghiệp từ năm 2009. Tháng trước anh tạm nghỉ PGA Tour để trở lại LIV Golf League chơi cho đội Iron Heads theo lời mời của đội trưởng Kevin Na. Quyết định đó khiến Lee nổi tiếng đào ngũ và bị PGA Tour cấm thi đấu.

Ở đấu trường Hạng nhất Mỹ, Lee đã trải qua 303 giải đấu với một chức vô địch, tại Greenbrier Classic 2015, và tổng số tiền thưởng là 15,36 triệu USD. Trong 11 mùa giải PGA Tour, có 2 lần Lee không đạt tiêu chuẩn nên bị giáng xuống giải hạng Nhì.

Lee tiết lộ rằng đội trưởng Na từng nhận xét rằng môi trường LIV Golf League có thể tốt hơn cho anh ấy so với PGA Tour. "Có lẽ anh ấy nhận xét như vậy vì thấy tôi không ngừng khen ngợi", Lee nói.

LIV Golf League 2023 có 14 giải đấu thường và các trận chung kết với tổng ngân sách tiền thưởng là 405 triệu USD. Trong khi đó, PGA Tour mùa này có 48 giải đấu với tần suất gần như hàng tuần.

Các giải đấu LIV Golf League thông thường có các nhóm cá nhân và đồng đội, chỉ có ba vòng và không có loại trực tiếp. Riêng đối với các trận chung kết, chỉ có thành tích nhóm là cuộc đua.

LIV Golf League ra mắt vào tháng 6 năm 2022 với 8 giải đấu cho mùa giải đầu tiên, quy tụ 48 gôn thủ, chủ yếu từ PGA Tour và DP World Tour Europe, cùng một số tài năng trẻ. Hai tháng sau khi đi vào hoạt động, doanh nghiệp sở hữu nhà thi đấu này bắt đầu vụ kiện qua lại với PGA Tour tại tòa án Mỹ. Hai bên cáo buộc nhau cạnh tranh không lành mạnh và vi phạm luật chống độc quyền.

Ở mùa giải thứ hai, LIV Golf League có 60 thành viên, chia đều thành 12 đội, bao gồm cả đội trưởng. Tất cả không còn được bảo hiểm ăn ở và đi lại. Thay vào đó, mỗi đội được coi là "một doanh nghiệp", trong đó phía chủ sở hữu nắm giữ 75% cổ phần, phần còn lại thuộc về đội trưởng. Với phương thức này, các đội sẽ phải tự lo các chi phí hoạt động như đi lại, ăn ở, trả lương cho các thành viên và cả việc chiêu mộ thành viên thông qua thị trường chuyển nhượng. Hoạt động mua bán cầu thủ dự kiến ​​diễn ra trong hai tháng.