Lào - Việt Nam: Bắt đầu chiến dịch săn cúp
*Lào - Việt Nam: 19h30 Thứ Tư, 21/12, trên MetaSports.
Trong lịch sử đối đầu, Lào chưa từng thắng Việt Nam, thậm chí thua và chỉ ghi được một bàn trong 10 trận gần nhất. Tuy nhiên, không vì thế mà HLV Park chủ quan. Ông cho rằng trận mở màn luôn tiềm ẩn rủi ro, bởi có thể các cầu thủ chưa sung phong độ và đối thủ chưa lộ bài. Thậm chí, ông còn lấy việc Argentina bất ngờ thua Saudi Arabia ở trận mở màn World Cup 2022 để cảnh báo các cầu thủ Việt Nam.
Bóng đá Lào cũng đã tiến bộ trong những năm qua, thể hiện qua việc Việt Nam không thể giành những tỷ số “hủy diệt” như trước. Tại AFF Cup 2020, đoàn quân của HLV Park gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí suýt bị Billy Ketkeophimphone chọc thủng lưới trước khi giành chiến thắng 2-0 nhờ công của Nguyễn Công Phượng và Phan Văn Đức. Kết quả ít ỏi này khiến Việt Nam kém Indonesia về hiệu số ở lượt cuối vòng bảng, dẫn đến việc phải đối đầu với Thái Lan, thay vì Singapore ở bán kết. Ở đó, đội thua 0-2 và bị truất ngôi.
Ở hai kỳ AFF Cup dưới sự dẫn dắt của HLV Park, Việt Nam đã giành được hai chiến thắng trước Lào. Trong đó, Công Phượng đã ghi bàn ở cả 2 trận nhưng năm nay anh không góp mặt. Tiền đạo của HAGL đã chủ động xin HLV Park không tham gia cùng đội vì CLB mới ký hợp đồng ở Nhật Bản không chịu buông. Tiền đạo Nguyễn Anh Đức vẫn góp mặt tại Lào năm nay nhưng với vai trò trợ lý huấn luyện viên do đã giã từ sự nghiệp thi đấu. Người ghi bàn duy nhất còn lại là Phan Văn Đức - người mới đến Vienna trước trận đấu 2 ngày do nhiễm Covid-19.
Văn Đức mới bình phục nên nhiều khả năng HLV Park chưa vội sử dụng trong đội hình xuất phát. Nguyễn Văn Quyết, Nguyễn Văn Toàn hay Phạm Tuấn Hải có thể đá hai biên hỗ trợ cho Nguyễn Tiến Linh. Đỗ Hùng Dũng và Nguyễn Tuấn Anh sẽ trấn giữ khu vực giữa sân để Nguyễn Quang Hải tấn công.
Trước hàng thủ số đông của Lào, tấn công biên sẽ giúp Việt Nam kéo giãn thêm khoảng trống. So với AFF Cup 2020, đội tuyển có sự trở lại của Đoàn Văn Hậu khiến các đường bên hành lang cánh trái trở nên nguy hiểm hơn. Cánh phải, nhiều khả năng Hồ Tấn Tài sẽ được lựa chọn. Cầu thủ này phòng ngự không bằng Vũ Văn Thanh, nhưng khả năng tấn công thì tốt hơn. Đặc biệt, cả hai hậu vệ cánh của đội đều có khả năng ghi bàn, thậm chí là những cú sút xa siêu hạng.
Việt Nam lúc này chỉ còn một sự vắng mặt là trung vệ Bùi Tiến Dũng. Anh không sang Vientiane do nhiễm Covid-19 nhưng vẫn được HLV Park giữ nguyên trong danh sách đăng ký nộp cho AFF hôm qua 20/12, bởi đây là suất đăng ký cho cả giải đấu. Sự vắng mặt của Tiến Dũng hôm nay sẽ không ảnh hưởng lớn đến sức mạnh của ĐT Việt Nam khi vẫn còn nhiều sự lựa chọn chất lượng cho vị trí trung vệ như Quế Ngọc Hải, Nguyễn Thành Chung, Đỗ Duy Mạnh hay Bùi Hoàng Việt. Anh trai.
Hàng thủ Việt Nam sẽ phải để mắt tới Billy Ketkeophimphone, cầu thủ sinh ra ở Pháp và từng thi đấu cho nhiều CLB tại đây trước khi nhận lời khoác áo ĐT Lào vào năm 2021. Kỹ thuật tốt nhưng phong độ lại là một dấu hỏi, ở độ tuổi 32 tuổi, anh không thi đấu nhiều trong màu áo CLB Malaysia Sri Pahang vào năm 2022.
Ở các kỳ AFF Cup trước, Lào thường xuyên rê bóng về phía vị trí của Billy. Lối chơi này không phát huy nhiều hiệu quả khi anh bị các trung vệ Việt Nam theo sát, cả trận chỉ có một cơ hội nhưng đều bỏ lỡ. Tuy nhiên, dưới thời HLV Michael Weiss, lối chơi của Lào sẽ thay đổi bởi nhà cầm quân người Đức có thiên hướng kiểm soát bóng, phối hợp ngắn để tổ chức tấn công. Đó là điều mà HLV Weiss mong muốn, nhưng trước một đối thủ đẳng cấp hơn, liệu Lào có triển khai được lối chơi đó hay không mới là vấn đề lớn.
"Tại AFF Cup 2018, Việt Nam cũng đá trận mở màn gặp Lào và sau đó lên ngôi vô địch. Ở AFF Cup năm nay, toàn đội hy vọng sẽ tái lập thành tích đó", đội trưởng Đỗ Hùng Dũng chia sẻ trước thềm AFF Cup. Giải đấu cuối cùng của HLV Park.
