Kentrell Barkley sau khi thắng Game 1: "Saigon Heat vẫn có thể bùng nổ hơn nữa"

Khai mạc VBA Playoffs 2023 là trận đấu đầu tiên trong loạt trận bán kết giữa Sài Gòn Heat và Thăng Long Warriors. Chủ nhân của Cúp cổ động viên (nhà vô địch mùa giải thường xuyên) hành quân đến sân Tây Hồ và gặp nhiều khó khăn trong nửa đầu trận đấu.

Tuy nhiên, với sự dẫn dắt của Kentrell Barkley và bàn tay nóng bỏng của Võ Kim Ban, Sài Gòn Heat đã hoàn tất màn lội ngược dòng trên sân khách. Họ thắng 89-79 và dẫn trước với tỷ số 1-0.

Chia sẻ sau chiến thắng, Kentrell Barkley cho rằng đây không phải là trận đấu dễ dàng dù Warriors là đội bóng bị đánh giá thấp hơn so với Sài Gòn Heat:

“Không có đội yếu nào có thể lọt vào Playoffs. Bốn đội có mặt ở đây đều là những đối thủ mạnh và khó chơi, và Thăng Long Warriors cũng vậy.

Nửa đầu trận đấu họ chơi tốt hơn, nhưng chúng tôi bước sang hiệp hai với một số điều chỉnh từ huấn luyện viên. Đây chính là chìa khóa giúp tôi và các đồng đội có được chiến thắng này”.

Với lợi thế sân nhà, Thăng Long Warriors đã tạo ra khoảng cách 8 điểm dài nhất trước Sài Gòn Heat trong hiệp một trận đấu. Tuy nhiên, bước ngoặt của trận đấu lại đến ở hiệp 3, khi đôi tay nóng bỏng của bộ đôi Barkley - Võ Kim Ban đưa "Mr. 30" vượt lên dẫn trước.

“Một điểm khác biệt mà tôi nghĩ tới đó là niềm tin vào bản thân cũng như vào đồng đội. Chúng tôi sút không tốt trong hiệp một, nhưng điều đó không ngăn được đội ném biên trong hiệp ba và hiệp bốn”, Barkley nói sau trận đấu, ghi được 35 điểm, 16 rebound và 10 kiến ​​​​tạo.

Chỉ tính riêng trong hiệp 3 và 4, Sài Gòn Heat đã có 8 cú ném 3 điểm thành công so với chỉ 4 trong hiệp 1 do bộ ba Võ Kim Bản, Kentrell Barkley và Du Minh An thực hiện.

Hiệu quả của những cú sút xa này cũng thay đổi khi Heat chỉ có 4-15 3PT (26%) trong hiệp một và hiệp hai, sau đó đạt tới 8-20 3PT (40%) trong hiệp hai của trận đấu.

“Chúng tôi đã luyện tập rất chăm chỉ cho những cú ném này nên chúng tôi luôn rất tự tin vào chúng. Nửa trận, bóng vào rổ nhiều hơn, đáp lại niềm tin và nỗ lực tập luyện của toàn đội.

Điều quan trọng là phải đề cập đến khả năng phòng ngự vì chúng tôi đã có thể cản phá một số cú sút của đối phương vào những thời điểm quan trọng. Hai yếu tố này kết hợp lại đã giúp Heat giành chiến thắng ở Game 1”, chủ nhân danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận đầu tiên tại VBA Playoffs 2023 nói thêm.

Với chiến thắng ngay ở Game 1, Sài Gòn Heat sẽ có lợi thế gấp đôi khi bước vào Game 2 vào ngày 11/9 tới đây.

Barkley và các đồng đội đều đang dẫn trước 1-0 và có thể chơi Game 2 trên sân nhà CIS. Tuy nhiên, Sài Gòn Heat vẫn duy trì sự tập trung với mục tiêu kết thúc sớm loạt trận bán kết.

“Kết quả này chắc chắn sẽ mang lại cho chúng tôi lợi thế lớn khi trận đấu tới được chơi trên sân nhà. Tuy nhiên, toàn đội vẫn duy trì sự tập trung cao độ”, Barkley nói.

“Chúng tôi vẫn còn rất nhiều việc có thể làm để giúp đội chơi chặt chẽ và hiệu quả hơn nữa. Mọi chuyện chưa dừng lại ở đây và toàn đội vẫn có thể chơi tốt hơn”.