Trận Joshua vs Whyte bị hủy vì doping
Vào ngày 5 tháng 8, VADA cho biết họ đã thông báo cho Hiệp hội Quyền anh và Ban kiểm soát quyền anh Anh rằng một "cuộc kiểm tra doping ngẫu nhiên" do Whyte thực hiện đã trả về kết quả phân tích bất lợi.
Vì vậy, VADA đã thông báo rằng trận đại chiến giữa Whyte và đồng hương Joshua dự kiến diễn ra tại nhà thi đấu O2 ở London vào ngày 12/8 đã bị hủy bỏ để tiếp tục quá trình điều tra. VADA sẽ tiếp tục cập nhật vụ việc khi có thông tin mới.
Khoảng ba giờ sau, bằng cách đăng trên phương tiện truyền thông xã hội, Whyte cho biết ông bị sốc và suy sụp trước những phát hiện bất lợi từ VADA. Võ sĩ 35 tuổi chỉ biết tin này vào buổi sáng và thất vọng vì không có cơ hội chứng minh mình vô tội trước khi VADA hủy bỏ trận đấu với Joshua. Anh nhấn mạnh mình trong sạch, không sử dụng chất cấm trong quá trình tập luyện hay bất kỳ thời điểm nào trong cuộc đời.
Whyte hai lần thất bại trong cuộc kiểm tra doping. Lần đầu tiên là vào năm 2012, khi anh bị cấm thi đấu hai năm vì dương tính với chất cấm methylhexaneamine. Lần thứ hai vào tháng 7 năm 2019, sau khi Whyte đánh bại Oscar Rivas bằng điểm trọng tài để giành đai hạng nặng WBC. Tuy nhiên, mẫu đầu tiên của Whyte có "phát hiện bất lợi", một thuật ngữ chỉ sự cấm đoán tích cực và đã bị tước đai. Vào tháng 12, anh ta được minh oan và nhận lại danh hiệu trước trận chiến với Mariusz Wach.
Whyte tự tin sẽ tiếp tục được minh oan trước scandal doping mới nhất. "Đây không phải là lần đầu tiên tôi nhận được báo cáo về kết quả bất lợi với một chất mà tôi không sử dụng. Và như trước đây, tôi sẽ một lần nữa chứng minh rằng mình hoàn toàn vô tội", võ sĩ người Anh nhấn mạnh. "Trong khi chờ đợi, tất cả những gì tôi có thể làm là bày tỏ sự thất vọng của mình với những người hâm mộ quyền anh, những người sẽ bỏ lỡ trận đấu vĩ đại."
Matchroom - công ty quảng bá sự kiện thể thao hiện do ông bầu Eddie Hearn điều hành - đang tìm người thay thế Joshua. Theo tờ Sunsport của Anh, Gerald Washington - người được cho là sẽ đấu với Derek Chisora cũng trong sự kiện diễn ra tại nhà thi đấu O2 ở London vào ngày 12/8 - là ứng cử viên nặng ký nhất thay thế Whyte.
Phán quyết của VADA khiến Whyte vỡ mộng về trận tái đấu thứ ba với Joshua. Hai võ sĩ người Anh gặp nhau lần đầu vào năm 2009, khi cả hai còn là nghiệp dư. Ở trận đấu này, Whyte đã đánh bại người đồng hương nhờ tính điểm của trọng tài.
Lên chuyên nghiệp, Joshua và Whyte đánh nhau vào ngày 12/12/2015 cũng tại nhà thi đấu O2 ở London. Trận này, Joshua phục thù khi tung cú húc vào cằm khiến Whyte gục xuống sàn ở hiệp thứ 7, qua đó giành knock-out kỹ thuật.
