Ighalo: 'Ronaldo đến Saudi vì tiền, không phải đam mê'

"Khi bạn còn trẻ, bạn chơi bóng vì đam mê. Khi đó, bạn không quan tâm đến tiền bạc", Ighalo nói với OmaSportsTV khi được hỏi về động lực đến Saudi Arabia chơi bóng. "Nhưng ngoài 30 tuổi, khi kết thúc sự nghiệp, tôi không biết mình có thể thi đấu thêm 1 hay 2 năm nữa hay không. Nhiều nhất cũng chỉ 3 năm nữa thôi. Cả sự nghiệp tôi thi đấu vì đam mê. Bây giờ là vì tiền. Tôi không phải là một trong những cầu thủ đến đây và nói rằng họ chơi vì đam mê."

Ighalo, 34 tuổi, chơi cho Man Utd theo dạng cho mượn giai đoạn 2020-2021, ghi 5 bàn sau 23 trận. Sau đó, anh sang Ả Rập Saudi thi đấu. Ở mùa giải 2021-2022, tiền đạo người Nigeria là Vua phá lưới Saudi Pro League với 24 bàn thắng cho Al Shabab. Mùa giải trước, anh đứng thứ ba với 19 bàn thắng cho Al Hilal, sau Talisca của Al Nassr (20) và Abderrazak Hamdallah của Al-Ittihad (21).

Ighalo nhấn mạnh việc Ronaldo gia nhập Al Nassr không phải ngoại lệ. “Ronaldo còn chơi bóng vì đam mê không?”, anh đặt câu hỏi. "Từng kiếm được gấp 100 lần thu nhập trong đời nhưng anh ấy vẫn đến Ả Rập. Ronaldo đến đây chơi bóng vì đam mê sao? Không, bạn của tôi, tất cả là vì tiền".

Ronaldo gia nhập Al Nassr theo dạng chuyển nhượng tự do, sau khi đồng ý chấm dứt hợp đồng sớm 6 tháng với Man Utd. Tại CLB mới, anh sẽ nhận mức lương cao nhất thế giới 75 triệu USD mỗi năm. Thu nhập của anh có thể tăng lên 200 triệu USD nhờ hoạt động quảng cáo và đại diện thương hiệu.

"Tôi thật may mắn khi đã giành được tất cả ở châu Âu. Tôi cảm thấy bây giờ là thời điểm thích hợp để chia sẻ kinh nghiệm của mình ở châu Á. Tôi mong muốn được tham gia cùng các đồng đội mới của mình và giúp câu lạc bộ đạt được những kết quả tuyệt vời." Ronaldo từng nói về động lực đến Saudi Arabia trong ngày ký hợp đồng với Al Nassr.

Ighalo hiện là cầu thủ tự do khi không được Al Hilal gia hạn hợp đồng sau mùa giải 2022-2023. Tiền đạo người Nigeria cho biết, CLB đưa ra quyết định như vậy nhằm dọn đường đón Lionel Messi - người sẽ hết hạn hợp đồng với PSG vào tháng 6 tới. Vì vậy, Ighalo đã gây sốc khi ngôi sao người Argentina từ chối lời đề nghị với mức lương 440 triệu đôla - gấp đôi. Ronaldo - để chuyển đến Inter Miami.

Messi kiếm được mức lương theo mùa từ 50 triệu đến 60 triệu đô la theo hợp đồng hai năm với Inter Miami. Tiền đạo 36 tuổi cũng được trả một phần doanh thu từ các tài khoản đăng ký mới để xem MLS trên Apple TV, cũng như một phần lợi nhuận tăng thêm của hãng đồ thể thao Adidas tại Mỹ.