Liverpool thay đổi thế nào sau trận thua Napoli
Ngày 7/9 sẽ là một năm kể từ khi Liverpool thua 1-4 trước Napoli ở Champions League. Thất bại nặng nề khiến Klopp thừa nhận đội chủ nhà cần phải cải tổ nếu muốn cạnh tranh danh hiệu. Tuyên bố này đánh dấu sự kết thúc một kỷ nguyên của Liverpool, chỉ vài tháng sau khi họ theo đuổi cú ăn bốn ở mùa giải 2021-2022.
Klopp nói: “Chúng tôi cần phải cải tổ chính mình. "Những nền tảng cơ bản đã không còn. Đây là giai đoạn khó khăn nhưng nếu không thể chơi ở phong độ cao, bạn vẫn có thể chơi đủ tốt. Chúng tôi cần phải làm điều đó. Đó là công việc của Liverpool. Chúng tôi không cần phải khám phá những điều mới mẻ." cách chơi, nhưng chúng tôi phải cải thiện. Mọi người sẽ hạnh phúc hơn nếu Liverpool chơi như chúng tôi đã làm."
Tuyên bố của Klopp giống như lời dự báo cho phong độ tệ hại của Liverpool mùa trước. Kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5 tại Premier League, CLB có truyền thống giàu có nhất bóng đá Anh ở châu Âu không thể tham dự Champions League. Thay vào đó là sân chơi Europa League mùa này.
Klopp hiểu rằng đã đến lúc Liverpool phải dọn dẹp đội hình và mang về những tân binh. HLV người Đức xuất phát ở vị trí tiền vệ. Hai cựu binh Jordan Henderson và Fabinho chuyển đến Saudi Arabia, trong khi James Milner, Naby Keita và Alex Oxlade-Chamberlain cũng ra đi.
Liverpool chi 181 triệu USD để mang về những cầu thủ thay thế gồm Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Wataru Endo và Ryan Gravenberch. Hai bản hợp đồng đầu tiên - Szoboszlai và Mac Allister - nhanh chóng cho thấy sự hòa nhập của họ. Cả hai đều chơi với nghị lực dường như vô tận và góp phần nâng cao khả năng tấn công của Liverpool. Trong chiến thắng 3-0 trước Aston Villa hôm 3/9, tiền vệ người Hungary ghi bàn thắng đầu tiên cho chủ sân Anfield bằng cú vô lê trái từ ngoài vòng cấm, mở tỉ số ở phút thứ 3. Người hâm mộ Liverpool gọi anh là "Steven Gerrard mới".
Endo cũng thi đấu rất nỗ lực dù 2 trong 3 trận anh ra sân, Liverpool đều rơi vào tình thế thiếu người. Gravenberch vẫn chưa ra mắt sau khi chuyển đến vào ngày hết hạn chuyển nhượng. Dù không được thi đấu thường xuyên ở Bayern nhưng Gravenberch được kỳ vọng sẽ thăng hoa dưới sự dẫn dắt của Klopp. Tiền vệ người Hà Lan được coi là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất của bóng đá thế giới.
Liverpool thắng 3 trong 4 vòng đầu tiên. Mùa trước, họ cần 9 vòng đấu để giành được số trận thắng tương tự. Thực tế, những kết quả lạc quan đã đến với thầy trò Klopp vào cuối mùa giải trước, khi họ bắt đầu điều chỉnh chiến thuật. Thay đổi quan trọng nhất có lẽ là việc Trent Alexander-Arnold bị kéo vào trung lộ khi đội đang cầm bóng. Liverpool hiện bất bại 15 trận gần nhất tại Premier League - thành tích tốt nhất trong số các đội tham dự giải đấu.
Họ áp đảo Aston Villa cuối tuần trước và dễ dàng đánh bại Bournemouth 3-1 dù Mac Allister bị đuổi khỏi sân. Chiến thắng 2-1 trước Newcastle có lẽ là ví dụ điển hình nhất cho sự cải tổ đang diễn ra ở Liverpool. Mùa trước, Liverpool có lẽ đã thua nếu bị dẫn 0-1 sau 30 phút và mất trung vệ chủ chốt Virgil Van Dijk vì thẻ đỏ. Tuy nhiên, đoàn quân của Klopp vẫn thi đấu kiên cường, với tinh thần khiến Klopp tự hào gọi họ là “quái vật tâm lý” cách đây 2 năm. Thế trận nghiêng về họ sau khi Diogo Jota và Harvey Elliott được tung vào sân, trước khi Darwin Nunez xuất hiện, ghi hai bàn thắng hoàn tất màn lội ngược dòng cho đội chủ sân Anfield trên sân khách.
Chiến thắng là lời khẳng định mạnh mẽ cho tham vọng của Liverpool ở mùa giải năm nay, khiến các đối thủ đang có ý định cạnh tranh chức vô địch phải dè chừng họ. Hàng tiền vệ của Liverpool có khả năng ghi bàn tốt hơn mùa giải trước, khi Henderson, Fabinho và Milner không ghi bàn dù thi đấu tổng cộng 135 trận. Trước đây, các tiền vệ của Liverpool đóng vai trò mang lại sự cân bằng và bảo vệ cho hàng thủ. Klopp tất nhiên muốn tân binh cũng làm được điều tương tự.
Klopp đã hoàn thiện diện mạo mới cho hàng công Liverpool vào tháng 1, khi đưa về Cody Gakpo. Trước đó, Liverpool đã chiêu mộ Diogo Jota, Luis Diaz và Nunez. Dù mất Sadio Mane và Roberto Firmino nhưng Liverpool có lẽ là đội có hàng công có chiều sâu nhất Ngoại hạng Anh, bên cạnh Man City.
Nunez và Gakpo đang tiến bộ sau khởi đầu khó khăn tại Anfield trong khi Jota và Diaz hy vọng tránh được chấn thương, điều đã hạn chế sự đóng góp của họ ở mùa giải trước. Nỗi lo mất Mohamed Salah vào tay đương kim vô địch Saudi Pro League Al Ittihad cũng được giải tỏa sau khi CLB Ả Rập Xê Út từ bỏ ý định này. Đây có thể là yếu tố quan trọng dẫn đến thành công của Liverpool ở mùa giải năm nay. Ở tuổi 31, Salah vẫn là ngôi sao số một tại Anfield và chơi ổn định.
Không có cầu thủ nào ghi được nhiều bàn thắng ở Premier League hơn Salah (139 bàn) kể từ khi anh chuyển đến Liverpool năm 2017. Tiền đạo người Ai Cập ghi trung bình 31 bàn trên mọi đấu trường trong 6 mùa giải khoác áo Liverpool. Salah không chỉ quan trọng ở khía cạnh đó. Anh ấy cũng là nguồn cảm hứng trong lối chơi, là người đóng vai trò sáng tạo. Salah đã ghi dấu ấn vào bàn thắng của Liverpool trong 10 trận liên tiếp ở Premier League. Việc Liverpool sở hữu một tiền đạo đích thực như Nunez có thể giúp số đường kiến tạo của Salah tăng lên, khi tiền đạo người Uruguay dần hòa nhịp với lối chơi của đội bóng ở mùa giải thứ hai.
Tuy nhiên, Liverpool vẫn còn những vị trí cần cải thiện. Cuộc cải cách của Klopp có thể sẽ tiếp tục ở hàng phòng ngự. Hợp đồng của Joel Matip sẽ hết hạn vào mùa hè năm sau và đội trưởng Van Dijk năm nay 32 tuổi. Joe Gomez đã chơi ấn tượng trước Newcastle và Aston Villa và được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột của CLB sau nhiều năm đầy sóng gió. Tuy nhiên, Gomez và Ibrahima Konate đều thường xuyên dính chấn thương. Đây chính là lý do Klopp cần nghĩ đến việc tăng cường hàng thủ.
Liverpool trông trẻ hơn sau khi Klopp thực hiện tái cơ cấu nhân sự. Nhà cầm quân người Đức miêu tả Liverpool giống như một khẩu súng đã được nạp lại đạn. Cuộc cải tổ này chưa hẳn đã đủ để họ cạnh tranh chức vô địch Premier League với Man City mùa này nhưng sẽ là tiền đề để Liverpool trở thành một thế lực ở bóng đá châu Âu trong những năm tới.
