Hovland vô địch FedEx Cup 2023

Cuộc đua vô địch cả mùa giải PGA Tour 2022-2023 đã khép lại vào sáng nay 28/8, theo kết quả của Tour Championship. Ở giải đấu này, Hovland birdie cả 3 hố cuối, qua đó lập cột mốc chiến thắng -27 và bỏ xa 5 gậy so với vị trí á quân của tay golf người Mỹ Xander Schauffele. Hovland mang về nhà 18 triệu USD, trong khi Schauffele nhận được 6,5 triệu USD.

Schauffele nói về phong độ của Hovland trong Tour Championship vừa qua: “Viktor sắc bén đến mức không thể tin được.

Từ năm 2019, Tour Championship chỉ dành cho 30 bảng FedEx Cup hàng đầu. Theo thể lệ, đội đứng đầu bảng này vào chung kết với số điểm -10, hạng nhì -8 và sau đó giảm một điểm xuống hạng năm. Sau đó, bước giảm đó sẽ dần trở về ngang bằng, áp dụng cho 5 nhóm tiếp theo. Kết quả FedEx Cup sẽ kết hợp điểm xuất phát và trận chiến thực tế.

Lần này, Hovland nhờ giành chức vô địch áp chót - BMW Championship nên có điểm xuất phát -8. Với lợi thế đó, anh kết thúc T1 ở 2 hiệp đầu tiên rồi độc chiếm vị trí dẫn đầu với tỷ số -20 vào cuối hiệp 3. Khi đó, Schauffele đang ở ngay phía sau nhưng kém sáu gậy. Tuy nhiên, thế trận cạnh tranh như vậy không hẳn sẽ mang lại chiến thắng dễ dàng cho Hovland. Bởi năm ngoái, Scottie Scheffler cũng dẫn đầu sáu gậy sau chặng đua áp chót nhưng lại cán đích ở vị trí thứ hai, đồng thời chức vô địch chung kết và FedEx Cup đều thuộc về Rory McIlroy với chiến thắng -21.

Nhưng năm nay, Hovland đã không bỏ lỡ cơ hội trở thành ông vua của đấu trường golf hạng nhất nước Mỹ. Ở vòng cuối cùng, anh ghi thêm bảy điểm, chỉ kém Schauffele một điểm. Cả hai đều không mắc lỗi ở vạch đích.

Trong thực chiến, Hovland luôn dẫn trước, ít nhất ba gậy. Khoảng cách này xảy ra ở hố 12, khi Schauffele ghi birdie thứ 7, tới -21 còn Hovland giữ par để giữ -24.

Tại hố par4 14, lợi thế của Hovland dường như chỉ là hai gậy trở xuống khi anh sau cú đánh thứ ba phải đưa xa hố 7,6 mét. Nhưng Hovland sút chính xác tránh bogey và neo -24.

Đến hố 15, Hovland bảo toàn cả điểm lẫn lợi thế trước Schauffele khi về điểm ngang bằng với đối thủ. Ba hố còn lại, Hovland kiếm thêm ba điểm nhờ birdie liên tục còn Schauffele “dậm chân tại chỗ” vì đều par. Với kết thúc đó, Hovland đã giành được FedEx Cup, còn Schauffele đứng thứ hai. Nhưng nếu bỏ điểm xuất phát để xét riêng Tour Championship thì cả hai sẽ về T1 (-19).

Tổng kết FedEx Cup 2023 lần lượt ghi nhận 3 vị trí còn lại trong top 5, bao gồm đương kim vô địch US Open - Wyndham Clark, Rory McIlroy và Patrick Cantlay với số tiền thưởng tương ứng giảm từ 5 xuống còn 3 triệu USD.

Hovland năm nay 25 tuổi, thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2019, đến nay đã giành được 6 cúp ở PGA Tour, trong đó có Tour Championship mới đây.