Guardiola muốn thắng cả 9 trận gần nhất tại Premier League
"Mọi người đều thấy rằng nếu Man City thua, cuộc đua vô địch sẽ ngã ngũ", Guardiola phát biểu hôm 14/4 trong buổi họp báo trước trận gặp Leicester ở vòng 31 Premier League. "Man City phải thắng mọi trận còn lại, đó là thực tế. Cuối trận, chúng tôi mới biết đến cơ hội chiến thắng".
Man City đã làm chủ cuộc đua vô địch sau vòng 31 Ngoại hạng Anh, khi thắng chủ nhà Southampton 4-1 và Arsenal hòa Liverpool 2-2 ở những phút cuối trận. Man City hiện đứng thứ hai với 67 điểm, kém Arsenal sáu điểm và đá ít hơn một trận. Đội bóng thành Manchester sẽ bảo vệ ngôi vương nếu thắng 9 trận còn lại, trong đó có trận đại chiến với Arsenal trên sân Etihad ở vòng 33 diễn ra vào ngày 26/4.
Theo Guardiola, Arsenal nắm lợi thế đôi chút khi có thể tập trung cho Premier League, trong khi Man City hướng tới cú ăn ba. Ngoài 9 trận còn lại ở Premier League, Man City còn gặp Bayern ở tứ kết Champions League ngày 19/4 và gặp Sheffield United ở bán kết FA Cup ngày 22/4.
"Nếu chúng tôi thua, Man City sẽ mất danh hiệu và đó là lý do tại sao mục tiêu và chi tiết của chúng tôi cao hơn", Guardiola nói. "Nếu chúng tôi thắng, Man City vẫn có thể giành danh hiệu. Nhưng đừng quên Arsenal là đội đánh rơi ít điểm nhất Premier League mùa này và chỉ thi đấu 1 trận/tuần với rất nhiều thời gian hồi phục hoặc phân tích đối thủ.tiếp theo”.
Nhưng HLV người Tây Ban Nha tin rằng áp lực phải thắng tất cả các trận và lịch thi đấu dày đặc sẽ giúp Man City giữ được cảm hứng, giữ được nhịp độ và sự tập trung cao độ. "Trong quá khứ, chơi ở nhiều giải đấu đã giúp chúng tôi," Guardiola giải thích. "Đôi khi chỉ chơi một trận một tuần khiến Man City mất nhịp. Khi bạn có hai ngày nghỉ, bạn ngay lập tức phải quay lại và đôi khi bạn đánh mất cảm giác đó. Nhưng mùa giải sẽ kết thúc sau sáu tuần nữa, và các cầu thủ đang làm mọi thứ để tiếp tục." "
Ở trận lượt đi tứ kết Champions League thắng Bayern 3-0 hồi giữa tuần, Kevin de Bruyne tỏ thái độ thờ ơ và phớt lờ Guardiola khi bị rút khỏi sân. HLV 52 tuổi hiểu cảm xúc của các học trò và nhấn mạnh tất cả các cầu thủ đều muốn thi đấu và cống hiến cho CLB. “Khi đưa ra quyết định, tôi luôn nghĩ về những cầu thủ không thi đấu,” anh nói. "Mọi người đều muốn thi đấu và nỗ lực hết mình. Các cầu thủ có thể nghĩ đó là vấn đề cá nhân. Nhưng vào thời điểm đó, tôi tin rằng đó là quyết định đúng đắn và cố gắng giành chiến thắng. Tôi là một huấn luyện viên tuyệt vời. Nếu không, tôi thật tồi tệ ."
Guardiola cũng cảnh báo Man City không được chủ quan dù Leicester đang áp chót với 25 điểm sau 30 trận. Ông cho rằng "Bầy cáo" đang rất khát điểm và có thể thể hiện một bộ mặt mới dưới thời tân HLV Dean Smith - người được bổ nhiệm đến cuối mùa để thay thế người tiền nhiệm Brendan Rodgers bị sa thải.
