Guardiola: 'Chỉ Real chịu áp lực vô địch Champions League'
Guardiola đến Man City năm 2016 và giành mọi danh hiệu quốc nội, bao gồm 4 Premier League, 1 FA Cup, 4 League Cup và 2 Siêu cúp Anh. Tuy nhiên, họ vẫn chưa vô địch Champions League. Thành tích tốt nhất của Man City ở đấu trường này là trận chung kết năm 2021, nơi họ thua Chelsea 0-1 vì bàn thắng duy nhất của Kai Havertz.
Guardiola thừa nhận nhiệm kỳ của ông ở sân Etihad chỉ có thể được đánh giá là thành công nếu vô địch Champions League, bất chấp thành tích ở giải quốc nội.
"Tôi không đồng ý với quan điểm đó, nhưng chắc chắn Man City sẽ được đánh giá qua thành công ở Champions League", Guardiola nói hôm 13/3 trong cuộc họp báo trước trận lượt về vòng 1/8 với RB Leipzig. "Trước trận đấu đầu tiên với Man City ở Champions League 2016, tôi được yêu cầu đến đây để giành chức vô địch? Nếu tôi là HLV của Real, tôi có thể hiểu được, bởi áp lực phải giành chiến thắng luôn hiện hữu ở CLB này. "
HLV người Tây Ban Nha nhấn mạnh kỳ vọng vô địch Champions League là một trong nhiều giả thuyết về Man City mà ông không thể kiểm soát và buộc phải chấp nhận. "Thật tuyệt khi trước mùa giải, Man City được coi là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch, dù chúng tôi chưa từng đăng quang. Thực tế là những gì diễn ra trong ít nhất 95 phút, hoặc nỗ lực tối đa trước mọi đối thủ", Guardiola nói thêm .
Ở trận lượt đi, Man City đã chơi tốt hơn trong hiệp một và có bàn mở tỷ số do công của Riyad Mahrez. Nhưng đội khách chùng xuống và để chủ nhà RB Leipzig lấn lướt sau giờ nghỉ. Pha đánh đầu của Josko Gvardiol khiến đại diện Premier League ra về với tỷ số hòa.
Guardiola ca ngợi RB Leipzig rất năng nổ trong lối chơi pressing tầm cao, có thể triển khai bóng tốt từ thủ môn và hậu vệ. HLV 52 tuổi nhấn mạnh Leipzig có nhiều cầu thủ đẳng cấp và vẫn là đối thủ rất khó chơi dù vắng Christopher Nkunku - tiền đạo bị căng cơ đùi nhẹ và không thể ra sân. Ông cũng nhấn mạnh mục tiêu của Man City là giành chiến thắng để tiếp tục nuôi tham vọng giành cú ăn ba. Ở 2 đấu trường còn lại, chủ nhà Eithad đang xếp sau Arsenal tại Premier League và sẽ gặp Burnley ở tứ kết FA Cup vào ngày 18/3.
Dù Erling Haaland đã ghi 34 bàn trên mọi đấu trường mùa này nhưng HLV Man City muốn tiền đạo người Na Uy thi đấu toàn diện hơn. "Tôi không thích một cầu thủ chỉ biết ghi bàn trong vòng cấm. Dù là gì đi chăng nữa, Man City cần Haaland ghi những bàn thắng như vậy", anh nói. "Nhưng bên ngoài vòng cấm, nơi Haaland vẫn chưa thể ghi bàn, chúng tôi cần cậu ấy hoạt động tích cực hơn. Chúng tôi phải xem xét và để Haaland tham gia nhiều hơn vào trận đấu. Haaland đã tiến bộ, nhưng vẫn có thể làm tốt hơn".
Guardiola cũng yêu cầu Kevin De Bruyne tìm lại phong độ. Dù đã có 13 pha kiến tạo ở Premier League và 3 pha kiến tạo ở Champions League, nhưng tầm ảnh hưởng của De Bruyne đã suy giảm trong thời gian gần đây khi anh vào sân thay người ở 3 trong 7 trận gần nhất ở Premier League. “Vào đúng thời điểm, anh ấy có thể di chuyển ra ngoài và thâm nhập vào trung lộ, khai thác khoảng trống và tung ra những đường chuyền khó tin,” Guardiola nói.
