Guardiola: 'Man City thắng hoàn hảo'
“Từ phút đầu tiên đến 93 phút, đó là màn trình diễn hoàn hảo,” Guardiola nói với BT Sport sau chiến thắng tại Etihad. "Ngay cả khi bị thủng lưới, chúng tôi đã chơi tốt. Tất nhiên, Liverpool luôn là mối đe dọa trong các pha phản công, nhưng Man City đã chơi rất hay ở cả 3 tuyến. Đây là một trong những màn trình diễn hay nhất trong 7 năm của tôi ở CLB ."
Trên sân Etihad, Liverpool chơi rình rập và vượt lên dẫn trước ở phút 17. Diogo Jota phá bẫy việt vị và nhả ngược lại cho Mohamed Salah băng xuống dứt điểm sở trường bằng chân trái vào góc xa.
Sau đó, Man City hoàn toàn làm chủ thế trận và tìm được bàn gỡ ở phút 27 nhờ pha đệm bóng cận thành của Julian Alvarez. Đầu hiệp 2, đội chủ nhà vượt lên theo kịch bản tương tự, khi Riyad Mahrez căng ngang để Kevin De Bruyne ghi bàn. Những phút còn lại, lần lượt Ilkay Gundogan và Jack Grealish dứt điểm cận thành ấn định chiến thắng 4-1.
Guardiola ca ngợi toàn đội đã thi đấu thăng hoa, ổn định và bám sát kế hoạch đề ra trước trận, kể cả khi dẫn trước. "Tôi ngả mũ trước các cầu thủ. Hãy nói cho tôi biết ai không thi đấu? Thực sự chẳng có ai cả", HLV người Tây Ban Nha nói thêm. Ông cũng khen ngợi sự linh hoạt của John Stones và Grealish - người đóng góp 1 bàn và 1 kiến tạo - lấy lại phong độ thăng hoa khi chơi cho Aston Villa.
Theo Guardiola, Erling Haaland - tiền đạo dính chấn thương háng trước đợt nghỉ quốc tế - gần như đã bình phục. Nhưng ông không muốn mạo hiểm sử dụng anh sớm, và kỳ vọng tiền đạo người Na Uy có thể trở lại sung mãn nhất trong trận gặp Southampton ở vòng 30 Premier League vào ngày 8/4.
Trước Liverpool, Guardiola dùng Julian Alvarez thay Haaland, và hài lòng với đóng góp của tiền đạo người Argentina. "Anh ấy không chỉ ghi bàn, anh ấy còn kiến tạo ở bàn thứ hai, anh ấy tham gia vào bàn thứ ba. Julian tham gia vào mọi thứ, xử lý bóng rất thông minh. Không phải ngẫu nhiên mà anh ấy chơi cùng Messi trong đội tuyển Argentina khi vô địch Thế giới Cúp", HLV Man City nói thêm.
Cuộc lội ngược dòng trước Liverpool là trận thắng thứ 100 trên sân nhà của Man City tại Premier League dưới thời Guardiola, trong trận thứ 128 tại Etihad. 28 trận còn lại, Man City hòa 16 và thua 12. Trong 128 trận này, Man City ghi 360 bàn và thủng lưới 102 lần. Nhờ đó, Guardiola trở thành huấn luyện viên đạt 100 trận thắng trên sân nhà nhanh nhất trong giải đấu, phá vỡ kỷ lục 100 trận thắng sau 139 trận trước đó do Arsene Wenger nắm giữ với Arsenal.
Pha lập công của Gundogan là bàn thắng thứ 1000 của Man City dưới thời Guardiola, và Grealish sau đó ghi bàn thứ 1001. Mùa giải 2017-2018, Man City lập kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải Premier League với 106 bàn sau 38 trận. Họ cũng thiết lập hiệu số bàn thắng bại tốt nhất trong một mùa giải Premier League, với +79. Nhưng mùa tiếp theo, Man City còn ghi được nhiều bàn thắng hơn trên mọi đấu trường với 176 bàn.
Trong triều đại của Guardiola tại Man City, Sergio Aguero là người ghi nhiều bàn thắng nhất với 124. Raheem Sterling (120), Gabriel Jesus (95), Kevin De Bruyne (77) và Mahrez (75). Thắng lợi đậm nhất đến vào tháng 9/2019, khi Man City đè bẹp Watford 8-0 ngay tại Etihad nhờ cú hat-trick của Aguero, De Bruyne, Mahrez và Bernardo Silva.
