Guardiola: 'Man City đang ở vị trí đáng mơ ước'
"Vài tuần qua đã giúp chúng tôi, vì kết quả của Arsenal và đặc biệt là chiến thắng của Man City", Guardiola nói hôm 17/2 trong cuộc họp báo trước vòng 24 Premier League gặp Nottingham Forest. "Chúng tôi đang ở vị trí mà tôi mơ ước vào đầu mùa giải. Tôi không nghĩ rằng Man City sẽ dẫn trước và bỏ xa đối thủ nhiều điểm, với những chiến thắng liên tiếp. Thật không thể tưởng tượng được".
Chiến thắng 3-1 trên sân Emirates hồi giữa tuần giúp Man City bắt kịp Arsenal và trở lại ngôi đầu bảng nhờ hơn hiệu số. Hài lòng với trận thắng nhưng Guardiola khẳng định Arsenal vẫn có lợi thế trong cuộc đua vô địch vì đá ít hơn một trận. “Vẫn còn 15 trận đấu phía trước và chúng tôi muốn đi đến 10 hoặc 8 trận cuối cùng với vị trí dẫn đầu,” anh nói thêm.
Guardiola đang hướng tới chức vô địch Premier League lần thứ năm, sau khi vô địch vào các năm 2018, 2019, 2021 và 2022. Khi được hỏi tại sao ông "rất giỏi" trong việc giành các danh hiệu, HLV người Tây Ban Nha trả lời: "Tôi không biết. Có lẽ khi ông còn dẫn dắt Barca, Bayern hay Man City, bạn có nhiều cơ hội giành các danh hiệu hơn. Đó là câu trả lời rõ ràng. Những câu lạc bộ này có những cầu thủ, thành viên, trợ lý đặc biệt đã giúp đỡ tôi rất nhiều."
Sau trận thắng Arsenal, Guardiola thừa nhận việc để Bernardo Silva đá hậu vệ trái là một "quyết định tồi tệ". Khi được hỏi lại về những phát biểu này, HLV 52 tuổi cho biết: “Tôi muốn nói về cách hình dung trận đấu không hiệu quả, không phải vì Silva chơi hậu vệ trái. Cậu ấy chơi hậu vệ cánh. và sẽ xông vào. Tôi hiếu chiến hơn trong các cuộc đấu tay đôi so với Fabian Delph hay Oleksandr Zinchenko. Nếu quyết định đó hiệu quả, mọi người sẽ nói tôi dũng cảm. Nếu không, họ sẽ nói tôi suy nghĩ quá nhiều và kiêu ngạo."
Ông cũng dẫn chứng Kevin de Bruyne phải ngồi dự bị nhiều trận sau World Cup 2022: "Họ sẽ thắc mắc tại sao tôi lại thay đổi chiến thuật và không sử dụng De Bruyne mọi lúc? Vì De Bruyne không thể chơi tất cả các trận. Cậu ấy cần sự tươi mới, để nhận được thông điệp rằng anh ấy có thể làm tốt hơn."
Với 26 bàn, Erling Haaland trở thành cầu thủ Man City ghi nhiều bàn nhất trong một mùa ở Premier League, ngang với Sergio Aguero trong cả mùa 2014-2015. Guardiola ca ngợi cậu học trò chuyên nghiệp, sở hữu bề dày kinh nghiệm và không đồng tình với nhận xét của Jamie Carragher khi cho rằng tiền đạo người Na Uy không phù hợp với lối chơi của Man City. Guardiola cũng đánh giá cao việc Haaland lựa chọn gia nhập Man City hè 2022, thay vì ở lại Dortmund, chuyển sang Real, Barca hay một CLB Anh nào khác.
Guardiola cũng ca ngợi "tham vọng và sự quyết liệt" của Jack Grealish - người đã có 2 bàn thắng và 3 pha kiến tạo trong 9 trận sau World Cup 2022 - đồng thời xác nhận trung vệ John Stones không thể thi đấu hôm nay.
Ngày 22/2, Man City hành quân đến sân của Leipzig để thi đấu trận lượt đi vòng 1/8 Champions League, sau đó làm khách của Bournemouth ở vòng 25 giải Ngoại hạng Anh vào ngày 25/2.
