Guardiola: 'Man City mua Haaland để vô địch Champions League'
"Haaland rất quan trọng với Man City," Guardiola nói hôm 10/4 trong buổi họp báo trước trận lượt đi tứ kết Champions League với Bayern. "Haaland đến để giúp Man City vô địch Champions League, nhưng đồng thời là ở Premier League và FA Cup."
Tuy nhiên, HLV người Tây Ban Nha khẳng định Man City không gặp vấn đề gì trong khâu ghi bàn. Ông nhắc lại chuyện Man City ghi 6 bàn vào lưới Monaco ở vòng 16 đội năm 2017 nhưng bị loại bởi luật bàn thắng sân khách. CLB thành Manchester bị loại vì lý do tương tự khi hòa Tottenham 4-4 qua hai trận tứ kết World Cup 2019.
Hè 2022, Man City chỉ chi 63 triệu đôla để chiêu mộ Haaland, ít hơn 19 triệu đôla so với điều khoản giải phóng hợp đồng của tiền đạo này với Dortmund. Tiền đạo người Na Uy hòa nhập nhanh và tiếp tục tỏa sáng khi ghi 44 bàn chỉ sau 37 trận từ đầu mùa, phá nhiều kỷ lục ở cả Champions League và Ngoại hạng Anh. Ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Haaland kém người xếp sau tới 13 bàn, khi Kylian Mbappe của PSG mới có 31 bàn sau 35 trận.
Haaland được coi là mảnh ghép giúp Guardiola hiện thực hóa tham vọng cùng Man City vô địch Champions League. Trong 7 năm làm việc ở Anh, HLV 52 tuổi luôn giúp đội vượt qua vòng bảng, với thành tích tốt nhất là á quân mùa 2020-2021. Mùa trước, họ dừng bước ở bán kết khi thua Real với tổng tỷ số 5-6.
Từng 2 lần vô địch Champions League khi dẫn dắt Barca, Guardiola thừa nhận ông luôn chịu áp lực phải giúp Man City vô địch đấu trường châu lục kể từ ngày đầu nhận việc. HLV người Tây Ban Nha cho rằng Man City luôn cố gắng trong từng mùa giải, nhưng các đối thủ ở Champions League cũng rất xuất sắc và muốn giành chiến thắng. Ông chỉ ra việc huyền thoại bóng rổ Michael Jordan chỉ 6 lần vô địch NBA sau 16 năm thi đấu để minh chứng cho việc Man City vẫn chưa thể vô địch đấu trường châu lục.
Ở trận chung kết Champions League 2021, Man City thua 0-1 trước Chelsea - khi đó được dẫn dắt bởi Thomas Tuchel, đương kim HLV của Bayern. Guardiola cho rằng đây là một trận đấu cân bằng và đã quên đi trận thua này. "Đôi khi bạn thắng khi bạn xứng đáng, đôi khi bạn thua. Tôi không sống trong quá khứ. Đó là một phần của bóng đá," anh nói.
Guardiola cũng bất ngờ khi Bayern sa thải Julian Nagelsmann để bổ nhiệm Tuchel, đồng thời cho rằng đại diện nước Đức sẽ không chết để hướng tới một trận hòa tại Etihad. "Bayern không thi đấu mà nghĩ về trận lượt về. Họ sẽ tới đây để giành chiến thắng", HLV của Man City bày tỏ. "Từ kinh nghiệm làm việc tại Bayern, không quan trọng bạn chơi ở đâu, bạn phải giữ bản sắc của mình và giành chiến thắng. Nếu Bayern phòng ngự nhiều hơn bình thường, đó là vì Man City đang chơi tốt, không phải vì cách tiếp cận của Bayern là bất chấp."
