Guardiola bị nghi thiên vị Messi hơn Haaland
Haaland ghi 5 bàn khi Man City đánh bại RB Leipzig 7-0 ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League. Kết quả này giúp thầy trò Guardiola đi tiếp với tỷ số 8-1 sau hai hiệp. Nhưng đến phút 63, sáu phút sau khi nâng tỉ số lên 6-0, Haaland bị Guardiola rút khỏi sân, nhường chỗ cho Julian Alvarez. Nếu thi đấu lâu hơn, Haaland có thể ghi nhiều bàn thắng hơn và chinh phục những cột mốc mới.
Tiền đạo người Na Uy chỉ là cầu thủ thứ hai trong lịch sử Champions League ghi 5 bàn trong một trận đấu loại trực tiếp, sau Lionel Messi năm 2012. Thật trùng hợp, Guardiola đều huấn luyện hai cầu thủ này khi họ lập được kỳ tích đó.
Messi được coi là trò cưng của Guardiola khi ông làm việc tại Barca từ 2008-2012. Bởi vậy, có ý kiến cho rằng HLV người Catalonia rút Haaland khỏi sân hôm 14/3 vì không muốn cậu học trò hiện tại vượt mặt Messi để độc chiếm kỷ lục về số bàn thắng trong một trận đấu loại trực tiếp Champions League.
Trên chương trình El Larguero của kênh truyền hình Tây Ban Nha Cadena SER, bình luận viên Tomas Roncero nhận xét: "Guardiola có vẻ ghen tị. Ông ấy ngăn cản Haaland làm nên lịch sử. Guardiola có vẻ rất tôn kính Messi nên đó là lý do tôi không muốn xúc phạm". những học trò cũ của tôi. Tôi nghĩ các bạn phải chấp nhận cuộc sống như hiện tại. Sẽ có người khác giỏi hơn và ghi nhiều bàn thắng hơn các bạn".
Roncero cũng khẳng định rằng Haaland "là quá đủ để ghi thêm hai bàn nữa nếu anh ấy chơi nửa giờ còn lại của trận đấu". Nhà báo người Tây Ban Nha còn cho rằng "dù bị Guardiola ngăn cản, Haaland sớm muộn cũng sẽ phá kỷ lục này".
Cadena SER bình luận viên Marcos Lopez đồng ý với Roncero. Ông nói: “Haaland như một cỗ máy, ghi năm bàn trong 35 phút, từ 22 đến 57. Nếu để cậu ấy trên sân trong 90 phút, tôi nghĩ Haaland có thể ghi từ tám đến chín bàn”. Bản thân Haaland sau trận cũng thừa nhận nếu có cơ hội, anh muốn chơi lâu hơn và ghi 2 hat-trick.
Haaland đã ghi 39 bàn sau 36 lần ra sân cho Man City mùa này, trong đó có 28 bàn ở Premier League, 10 bàn sau 6 trận ở Champions League và 1 bàn ở League Cup. Anh có thể được nghỉ ngơi khi Man City tiếp Burnley ở tứ kết FA Cup vào ngày 18/3.
