Golfer từng bị xẹp phổi nhặt cúp ở PGA Tour

Moore được phát hiện có bất thường ở phổi trong thời gian tham gia giải nhì Korn Ferry Tour. Nhờ được điều trị kịp thời, anh tiếp tục sự nghiệp, bước vào PGA Tour năm 2022. Trải qua 45 giải hạng nhất, tay vợt 29 tuổi người Mỹ 5 lần lọt vào tốp 10 nhưng chưa một lần đoạt cúp. Sau đó, Moore đã thành công tại Valspar Championship gần đây, ấn định chiến thắng -10.

"Nếu tôi bỏ cuộc ngày hôm đó, tôi đã không có khoảnh khắc đứng trước các bạn hôm nay. Có lẽ Chúa đã bảo tôi phải tìm ra ngay", Moore nói sau khi giành chức vô địch.

Khi bước vào giải Valspar Championship, Moore đứng thứ 103 trên bảng xếp hạng golf nam chuyên nghiệp thế giới (OWGR). Giải đấu này diễn ra tại Cooperhead par71 ở Florida. Sau 3 vòng đấu, Moore nằm trong nhóm ứng cử viên nặng ký khi đứng ở vị trí T4 (điểm -6), xếp ngay sau Jordan Spieth ở T2, và ngôi đầu bảng ở vị trí -8, thuộc về Adam Schenk.

So về phong độ và thành tích, Spieth là đáng gờm nhất - xếp thứ 14 OWGR, ba major với 13 chức vô địch qua 245 giải PGA Tour. Trong khi đó, Schenk kém Moore 40 bậc trong OWGR, sau 164 lần trao giải, anh không thể đăng quang dù 10 lần lọt top 10.

Vòng trước, Spieth và Schenk ở nhóm cuối, cách Moore hai hố. Ở hố thứ 16, Moore bị -10 với bốn birdie và không có bogey nào kể từ hố thứ 9. Và với -10, Moore kết thúc T1 với Schenk trong khi Spieth -9. Hai hố còn lại, Moore đều giữ par. Với kết quả đó, anh kết thúc -10 và sau đó đến khu vực tập luyện để giữ ấm cơ thể vì khả năng phải đánh hố phụ.

Tuy nhiên, cả Spieth và Schenk đều không thể bắt kịp Moore, vì cả hai đều ghi được 18 hố bogey. Đây là bogey đầu tiên của Schenk trên 10 lỗ, Spieth thứ hai trong ba lỗ.

Sự cẩu thả ở cuối game kéo Spieth -8, Schenk -9 và -10 của Moore trở thành cột mốc chiến thắng. Và như thế, Spieth kết thúc T3, nhận số tiền thưởng 477.900 USD giống như Tommy Fleetwood trong khi Schenk độc chiếm ngôi á quân với 882.900 USD.

Nhờ Valspar Championship, Moore đã lọt vào top 50 OWGR tuần này với vé tham dự các giải major Masters từ ngày 6 đến 9 tháng 4 và giành được thẻ PGA Tour thêm hai mùa giải nữa.

Golf ban đầu không phải là sở trường của Moore. Thuở nhỏ, ông chơi bóng chày, đến năm 15 tuổi đạt trình độ tương đối cao và thậm chí còn nhận được học bổng cho môn này tại Đại học Arkansas. “Nhưng cuối cùng, tôi chọn golf vì tôi muốn kiểm soát trận đấu, thắng thua là tùy thuộc vào tôi thay vì phụ thuộc vào đồng đội và trọng tài,” Moore tiết lộ trên Golfweek sau khi giành chức vô địch Valspar.