Pháp mất thêm cầu thủ ngay trước thềm World Cup
Nkunku dính chấn thương trong một tình huống lao vào tranh bóng với trung vệ Eduardo Camavinga trên sân tập Clairefontaine. Tiền đạo 25 tuổi ôm mặt sau đầu gối trái, tỏ ra đau đớn rồi đổ gục xuống sân. Sau đó, anh được đỡ dậy và rời sân cùng một thành viên ban huấn luyện. Camavinga tỏ ra tiếc nuối và lo lắng khi đứng bên cạnh, ôm nhẹ người đồng đội.
"Nkunku sẽ không tham dự World Cup. Tiền đạo của RB Leipzig đã phải dừng tập vào tối 15/11 vì chấn thương đầu gối trái", LĐBĐ Pháp (FFF) thông báo. "Thật không may, chụp X-quang vào buổi tối cho thấy đó là một vết rạn da."
FFF đã đệ trình hồ sơ y tế của Nkunku lên FIFA - thủ tục bắt buộc để yêu cầu thay cầu thủ khác. Sau khi được FIFA thông qua, HLV Didier Deschamps sẽ công bố người sẽ được gọi lên thay Nkunku.
Nkunku là cầu thủ thứ hai rời đội tuyển quốc gia Pháp trước khi đội đến Trung Đông dự World Cup. Ngày 14/11, tiền vệ Presnel Kimpembe hội quân tại Clairefontaine nhưng đã chủ động rút lui vì cảm thấy không đủ thể lực khi trở lại sau chấn thương tại PSG. Deschamps phải gọi Axel Disasi từ Monaco để thay thế.
Nkunku vẫn chưa ghi bàn trong 8 lần khoác áo tuyển Pháp sau khi ra mắt vào tháng 3, nhưng đã có phong độ tốt ở cấp câu lạc bộ trong một năm rưỡi qua. Mùa giải 2021-2022, anh có 35 bàn thắng và 20 đường kiến tạo sau 52 trận trên mọi đấu trường, giúp Leipzig vô địch Cúp quốc gia Đức, cá nhân anh đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Bundesliga và Cúp Quốc gia Đức. Mùa này, Nkunku đã ghi 17 bàn sau 23 trận trên mọi đấu trường.
Anh là 1 trong 7 chân sút được công bố trong danh sách 25 tuyển thủ Pháp sang Qatar vào ngày 10/11. 4 ngày sau, Deschamps gọi tiền đạo thứ 8 là Marcus Thuram từ Monchengladbach lên tập trung. Không rõ HLV này sẽ gọi một tiền đạo khác thay Nkunku hay ưu tiên nhân sự nhiều hơn cho hàng tiền vệ vốn rất mỏng chỉ 6 người của “Les Bleus”.
Theo The Athletic, từ đầu tháng 10, Chelsea đã chi 60 triệu đôla theo điều khoản giải phóng hợp đồng 4 năm của Nkunku để sớm chốt thương vụ với RB Leipzig, tránh việc phải cạnh tranh mua tiền đạo người Pháp bằng hợp đồng. câu lạc bộ khác trong năm tới. Nkunku cũng đã vượt qua cuộc kiểm tra y tế với Chelsea ở Frankfurt, đạt được thỏa thuận cá nhân và ký một biên bản ghi nhớ với Chelsea, trước khi thỏa thuận được thông qua vào tháng 6 năm 2023.
