Anh muốn trở thành đội mạnh nhất châu Âu
Anh khởi đầu vòng loại Euro 2024 bằng hai trận thắng Italia và Ukraine, cùng đội hình gồm nhiều cầu thủ đang có phong độ cao. HLV Southgate ấn tượng với Bukayo Saka khi anh góp công vào cả 2 bàn thắng trong trận thắng Ukraine. Cú sút từ cự ly gần 25m của Saka được đánh giá rất cao. "Anh ấy đã bổ sung thứ vũ khí chết người này trong 18 tháng qua. Hiện giờ Saka rất tự tin mỗi khi sút", HLV tuyển Anh cho biết.
Saka là cầu thủ đầu tiên ghi bàn và kiến tạo hơn 10 lần ở Premier League mùa này. Cựu tuyển thủ Anh Stuart Pearce cho rằng ngôi sao đang lên của Arsenal đáng xem nhất mùa giải. "Saka là tài năng người Anh thú vị nhất kể từ Paul Gascoigne," Pearce nói thêm.
Saka hay Jude Bellingham là tương lai của tuyển Anh, trong khi đội trưởng Harry Kane vẫn đang ở độ chín. Southgate đã đặt mục tiêu cho các cầu thủ rằng Anh phải là đội bóng mạnh nhất châu Âu trong 13 tháng tới. “Để làm được điều này, tôi cần mỗi cầu thủ phải nỗ lực và tôn trọng mọi đối thủ”, ông nói thêm. "Hai đối thủ sắp tới của Anh không có thứ hạng FIFA cao như 2 đội đầu tiên chúng tôi gặp, nhưng các cầu thủ không thể chủ quan."
Anh sẽ chơi hai trận tiếp theo với Malta và Bắc Macedonia vào tháng 6 năm 2023. Bảng C chỉ có 5 đội và nếu kết thúc ở vị trí thứ 2, Anh sẽ giành quyền tham dự kỳ thứ 4 liên tiếp. Theo thống kê của Gracenote, Anh có tới 98% khả năng lọt vào vòng chung kết. Nhưng mục tiêu của họ không dừng lại ở đó, bởi "Tam sư" chưa từng vô địch Euro.
Anh đã 10 lần dự VCK Euro, 5 lần dự vòng loại. Thành tích tốt nhất của họ là trận chung kết năm 2021, khi thua Italia trong loạt sút luân lưu. Jadon Sancho, Marcus Rashford và chính Saka sút hỏng quả luân lưu khiến tuyển Anh phải chấp nhận ngôi á quân. Dưới thời Southgate, tuyển Anh luôn ít nhất lọt vào tứ kết các giải đấu lớn. Theo vị trí của FIFA, Anh đang xếp thứ 5 thế giới và thứ 3 châu Âu sau Pháp và Bỉ.
