Djokovic lấy thành tích của Federer làm động lực

* Djokovic – Rublev: 20h ngày 16/11, giờ Hà Nội.

“Tất nhiên tôi biết lịch sử đang vẫy gọi,” Djokovic trả lời khi được hỏi về việc chỉ kém kỷ lục vô địch ATP Finals của Roger Federer đúng một danh hiệu.

Tay vợt người Serbia cho biết tạo nên những cột mốc vĩ đại luôn là mục tiêu của anh khi kết thúc sự nghiệp. Djokovic trước đó phá kỷ lục số tuần liên tiếp giữ ngôi số một thế giới, cũng như vượt qua cột mốc 20 Grand Slam của tay vợt người Thụy Sĩ.

“Lấy kỷ lục không ảnh hưởng đến cách tôi tiếp cận trận đấu bởi tôi có nhiều kinh nghiệm,” Djokovic nói thêm. "Tôi hiểu rõ bản thân mình, biết mình phải làm gì để đương đầu với thử thách. Tôi cảm thấy hạnh phúc và vinh dự khi đứng trước những cột mốc quan trọng của quần vợt".

Djokovic sẽ vào bán kết nếu đánh bại Andrey Rublev hôm nay. Trước đó anh đã đánh bại Stefanos Tsitsipas 2-0 trong ngày khai mạc. Rublev bất ngờ đánh bại Daniil Medvedev trong ba set, với tie-break set thứ ba kết thúc với tỷ số 9-7.

Rublev thuộc số ít đàn em không thua Djokovic. Họ gặp nhau 2 lần và mỗi bên thắng một, trong đó có lần Rublev thắng 6-0 ở set 3 chung kết Belgrade Open mùa này. Tại vòng bảng ATP Finals năm ngoái, Djokovic và Rublev cũng gặp nhau, với chiến thắng cách biệt hai set nghiêng về tay vợt người Serbia.

Rublev cho biết anh đã học được cách duy trì tâm lý cạnh tranh. Anh nói: "Tôi đã mất nhiều năm. Đó từng là điểm yếu chết người của tôi. Mỗi người có một điểm yếu khác nhau. Ngoài tâm lý, tôi đã cải thiện được những cú sút trái".

Djokovic là bậc thầy trong việc tìm ra điểm yếu của đối thủ. Tay vợt 35 tuổi đã tận dụng rất tốt thói quen bắt đầu chậm của Tsitsipas để giành chiến thắng trong ngày khai mạc của nhóm Đỏ. Anh ấy đã thắng 14 trong số 15 trận gần đây nhất, lọt vào trận chung kết của cả ba lần tham dự gần đây và giành chiến thắng hai lần.

Bảy giờ sau trận Djokovic và Rublev, hai kẻ thua cuộc trong ngày khai mạc, Tsitsipas và Medvedev, đối đầu nhau để nuôi hy vọng. Kẻ thua cuộc sẽ nối gót Rafael Nadal rời ATP Finals sau vòng bảng.

Medvedev đã thắng bảy trong số 10 trận đấu với Tsitsipas. Nhưng tay vợt người Hy Lạp đã đánh bại đàn chị sau ba set trong lần gần nhất họ đối đầu ở bán kết Cincinnati Masters. Ba mươi sáu lần vào lưới trong trận đấu đó giúp Tsitsipas dứt điểm nhanh và tránh được Medvedev kéo theo những loạt bóng bền phía sau đường cuối sân.

Tay vợt đầu tiên lọt vào bán kết ATP Finals là Casper Ruud, sau hai trận thắng liên tiếp ở nhóm Xanh. Những chiếc vé còn lại ở bảng này sẽ được quyết định sau màn đối đầu giữa Taylor Fritz và Felix Auger-Aliassime.